O vocalista e baixista do Kiss, Gene Simmons, quase assinou um acordo para tornar-se o empresário do Van Halen nos primórdios da banda. Isso, porém, acabou não acontecendo – e o real motivo foi revelado, não por Simmons, mas por seu colega de grupo, Paul Stanley.
O guitarrista e também cantor do Kiss contou sua versão da história em uma nova biografia de Eddie Van Halen. Com autoria de Paul Brannigan, a obra está para ser lançada nos Estados Unidos, com o título “Unchained”, e no Reino Unido, como “Eruption”.
Gene Simmons e Van Halen
A história de como Gene Simmons conheceu o Van Halen já é relativamente famosa. Em 1976, o já notório integrante do Kiss se encantou logo de cara ao assistir a um show do grupo em uma casa noturna de Los Angeles, nos Estados Unidos.
No camarim daquela apresentação, Simmons ofereceu um contrato de gravação de uma demo para o grupo. Ele financiou tudo para que o Van Halen fosse até Nova York registrar o material.
Ao mostrar as músicas para Paul Stanley e para Bill Aucoin, empresário do Kiss, os dois não ficaram nem um pouco empolgados com o que ouviram. Já, já, você descobre o motivo.
Desapontado com a reação, Gene Simmons liberou o Van Halen do acordo e prometeu uma nova oportunidade dentro de alguns meses, quando o Kiss terminaria uma turnê. Logo em seguida, o Van Halen assinou seu primeiro contrato, com a gravadora Warner Music.
O motivo da falta de animação
Só agora, Paul Stanley revelou ao biógrafo de Eddie Van Halen, Paul Brannigan, o que fez com que ele e Bill Aucoin não se interessassem pelas demos: o próprio futuro do Kiss. Curiosamente, nem Gene Simmons sabia disso, pois a falta de empolgação foi, ao que tudo indica, “armada” por Stanley e Aucoin.
“Nós não queríamos pegar o Van Halen porque estávamos tentando colocar Gene em xeque. Gene às vezes está mais preocupado – e isso é apenas parte de sua personalidade – consigo próprio, e não seria benéfico para nós que ele saísse e se envolvesse com outra coisa.
O Van Halen era irrecusável? Absolutamente. Eles eram fabulosos? Sim. Eles tinham o que precisava? Absolutamente. Mas nós tínhamos que tomar conta do Kiss, e a forma de proteger o Kiss naquela época era puxar as rédeas de Gene. Simples assim.”
A versão de Simmons
No mesmo livro, em entrevista para Brannigan, Gene Simmons deu sua versão da história. O músico contou como ficou sem entender a reação de Stanley e Aucoin ao ouvirem as demos do Van Halen.
O baixista foi surpreendido pelo som do quarteto logo nos primeiros acordes de Eddie no show de Los Angeles. Não entrava em sua mente como outras pessoas não tinham a mesma sensação que ele.
“Todos encolheram seus ombros e ficaram tipo ‘e daí?’. E eu falei: ‘Vocês querem me matar! O que vocês querem dizer com ‘e daí’? Ouçam isso!’”
No fim das contas, após Paul Stanley e Bill Aucoin “fingirem” que não curtiram as demos, o Van Halen assinou com a Warner, após serem descobertos pelo produtor e vice-presidente da gravadora, Ted Templeman. O grupo lançou seu primeiro disco, homônimo, no início de 1978.
Algumas das músicas que estavam nas demos de Gene Simmons saíram nesse disco, como “Runnin’ With the Devil” e “On Fire”. Já outras, como “House of Pain”, estiveram presentes em trabalhos futuros.
