Antes de entrar para o Slayer em 1981, Tom Araya não era um grande fã de heavy metal. O vocalista e baixista nem mesmo conhecia uma das maiores e mais famosas bandas do gênero.
Durante uma entrevista concedida ao canal canadense SuperChannel em 1988, o músico revelou que não sabia o que era o Iron Maiden até ser apresentado ao grupo por meio do guitarrista Kerry King. À época de sua chegada, a banda pretendia realizar covers da Donzela de Ferro.
Conforme transcrição da Metal Hammer, ele disse na ocasião:
“Só comecei a ouvir heavy metal quando entrei para a banda. Eu nem sabia que o metal existia. Eu não sabia de nada até King me dizer: ‘Ei, o que você acha de entrar para a banda? Essas são as músicas que estamos aprendendo’. Eu olhei e perguntei: ‘tem uma banda chamada Iron Maiden, quem são esses?’.”
No bate-papo, o artista afirmou que cresceu ouvindo Cream, Jimi Hendrix, The Animals e Jefferson Airplane por influência da irmã. Já ao Wikimetal, em 2011, acrescentou a respeito do próprio gosto musical:
“Enquanto eu crescia, eu costumava ouvir hard rock, acid rock dos anos 60. Eu realmente gostava de hard rock, então foi isso que me influenciou a ser um baixista de rock. Em relação ao heavy metal era Black Sabbath, Led Zeppelin… essas eram as bandas que eu meio que preferia, que cresci ouvindo.”
Araya também mencionou o episódio envolvendo a Donzela de Ferro ao Austin American Statesman em 2013. Não só, como relembrou a sua reação ao ouvir o Maiden pela primeira vez:
“Quando entrei para a banda, Kerry me deu uma lista de covers em que eles estavam trabalhando e um deles era Iron Maiden. Eu nunca tinha ouvido falar de Iron Maiden e quando ouvi Iron Maiden pensei: ‘Meu Deus… onde eu estava?’.”
Slayer atualmente
Após sair de cena em 2019, o Slayer retomou as atividades no ano passado. O retorno aconteceu com a formação que participou dos últimos compromissos, com Tom Araya (baixo e vocal), Kerry King (guitarra), Gary Holt (guitarra) e Paul Bostaph (bateria).
Até o momento, há cinco apresentações marcadas para 2025. Uma delas acontecerá na despedida do Black Sabbath, no dia 5 de julho, no Villa Park, estádio do Aston Villa, na cidade inglesa de Birmingham.
De qualquer forma, o grupo já deixou claro que não há a intenção de excursionar ao redor do mundo ou de lançar novas músicas. Nem mesmo uma reunião esporádica anualmente está nos planos.
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