No dia 20 de janeiro de 1982, Ozzy Osbourne fez um show na cidade de Des Moines que entrou para a história. Não por ter acontecido na relativamente pacata capital do estado americano do Iowa, onde o Slipknot nasceu pouco mais de uma década depois: foi nessa apresentação em que um morcego surgiu no palco e acabou confundido com um brinquedo pelo cantor, que tratou de dar uma bela mordida no bicho.
O pobre mamífero voador não chegou lá sozinho. O responsável por atirá-lo foi um jovem chamado Mark Neal.
Na época, o rapaz tinha 17 anos e embora o conto tenha ficado mais famoso do que o responsável por ele, Neal não se escondeu dos holofotes. No mesmo ano, ele e sua amiga, Carmen Martin-Kelly falaram ao jornal Register, em entrevista resgatada pelo site American Songwriter.
A respeito de toda a força-tarefa envolvida no transporte do morcego para o Veterans Memorial Auditorium, Carmen relembra:
“Nós estávamos falando para todo mundo antes do show que estávamos levando um morcego. Aconteça o que acontecer, íamos entrar com ele e jogar o morcego no palco. Trouxemos um monte de amigos que costumavam sentar juntos na Seção 22, então quando Mark saiu na direção do palco, eu disse a ele para esperar alguns minutos, para que eu pudesse subir lá e falar para todo mundo que Mark estava pronto para jogar o morcego no palco.”
Neal também contou a sua versão de um dos momentos mais famosos da história do rock. A visão do jovem oferece ainda mais detalhes sobre como Ozzy viu o morcego, avisado pelo baixista Rudy Sarzo:
“Ficamos bem na frente, de frente com Rudy Sarzo, o baixista. Eu joguei no palco e caiu na frente dele. Ele meio que olhou algumas vezes e fez sinal chamando Ozzy. Ozzy veio, pegou ele e o resto é história.”
Neal, Carmen e os outros amigos garantem que o morcego já estava morto quando foi levado ao show de Ozzy, dentro de um saco plástico escondido na jaqueta do rapaz. O irmão mais velho do jovem teria encontrado o animal já debilitado, caído próximo de uma escola, e pretendia cuidar dele como um pet. Não deu certo e o animal ainda ficou alguns dias no freezer, guardado especialmente para a apresentação do Madman.
Consequências e reencontro de Ozzy Osbourne com o morcego
Ao morder o morcego, Ozzy relata ter sentido um gosto estranho e uma textura de maionese na boca. Mesmo assim, terminou o show.
Logo depois, começou um tratamento com injeções assim que saiu do palco. O próprio artista relatou no documentário “Don’t Blame Me: The Tales of Ozzy Osbourne” (1991):
“Tive que ir direto do show para o hospital e o cara disse: ‘é melhor darmos algumas injeções antirrábicas por precaução’. Tomei uma em cada nádega, uma em cada braço e uma em cima da minha perna – e tive que tomar isso todas as noites. Para quem acha que é ‘legal’… se quiser ser um completo babaca, tente.”
Em 2001, Ozzy voltou a Des Moines pela primeira vez desde o incidente. Como era de se esperar, o grupo de amigos responsável por “traficar” o morcego para dentro da arena foi à apresentação. O vocalista brinca que sempre será questionado a respeito daquele show – e que quando morrer, provavelmente vão desenterrá-lo para perguntar como aquilo aconteceu e qual era o gosto do bicho.
A história ganhou fama e o animal passou até a ser associado a Ozzy com o passar dos anos. Aproveitando o hype eterno, em 2019 foi lançado como merchandising um morcego de pelúcia, com cabeça destacável e a logo do cantor estampada em seu corpo.
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