O Cream encerrou as atividades em 1968 por decisão dos músicos envolvidos. Quem cuidava da parte financeira da empreitada, claro, não ficou nada feliz com o fim da banda.
Dessa forma, outros guitarristas chegaram a ser sondados para a vaga de Eric Clapton, na tentativa de manter o trio funcionando. E um instrumentista que recusou o emprego se tornou um nome de muito peso.
Em entrevista para a Guitar World (via Guitar Player), Dónal Gallagher revelou que seu irmão, Rory Gallagher, foi procurado pelos empresários do Cream para substituir Clapton. Na época, o norte-irlandês tinha seu próprio trio, o Taste, que começava a causar boa impressão no meio musical.
A proposta foi recusada. Dónal relembra:
“Foi uma coisa mais dos empresários – ‘encontrar alguém para substituir Clapton’. Rory era conhecido por eles, e eles se davam bem. Mas Rory não queria nada daquilo. Ele disse: ‘musicalmente, não há chance de eu tentar substituir alguém, especialmente Eric’.”
Rory, no fim das contas, tinha plena consciência de que uma entrada no Cream seria um atalho para o dinheiro e a fama. Mesmo assim, escolheu não entrar para o trio.
O Taste encerraria as atividades dois anos depois e Gallagher sairia em uma carreira solo lendária, encerrada por sua morte prematura, em 1995.
Os “substitutos” de Eric Clapton
Apesar de reuniões isoladas em 1993 e 2005, o Cream nunca voltou oficialmente à ativa desde a separação. No entanto, seus músicos colaboraram em algumas ocasiões, especialmente o vocalista e baixista Jack Bruce e o baterista Ginger Baker, sem a presença de Clapton nos projetos.
Com isso, o “Slowhand” até teve substitutos no trio, mas sempre de maneira informal, nunca sob o nome do grupo. Um deles, talvez o mais improvável de todos, foi o então jovem Blues Saraceno, de apenas 19 anos na época.
Após um teste considerado fracassado pelo próprio guitarrista, ele fez duas turnês ao lado de Bruce e Baker. O baterista abandonou o trio em determinado momento, abrindo espaço para Simon Phillips e, depois, Gary Husband.
Outro deles se envolveu com Jack e Ginger em 1993, quando o Cream se reuniu para ser indicado ao Rock and Roll Hall of Fame. A ideia era sair em turnê, mas desentendimentos com Clapton fizeram com que Gary Moore fosse recrutado, formando assim o BBM (Bruce-Baker-Moore). A parceria rendeu o álbum “Around the Next Dream” (1994) e terminou logo em seguida, principalmente devido a brigas entre Moore e o intempestivo Baker.
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