Ao reunir a formação original em 1996, o Kiss anunciou a turnê “Alive/Worldwide Tour”. Como os músicos não excursionavam juntos desde 1979, a série de shows teve grande repercussão. As quase 40 mil entradas para a primeira apresentação no Tiger Stadium de Detroit, nos Estados Unidos, acabaram em menos de uma hora.
Assim, diante das expectativas, os mascarados selecionaram a dedo quem abriria as apresentações. Segundo Gene Simmons, a primeira opção do grupo era o Stone Temple Pilots.
Porém, ao cobrar sobriedade do saudoso cantor Scott Weiland, o baixista e vocalista percebeu que o colega de profissão não seria capaz de honrar a própria palavra — tanto é que à época seu próprio grupo entrou em hiato por causa de seu vício em drogas.
Durante entrevista para Billy Corgan, líder do Smashing Pumpkins, o Demon relembrou a conversa que teve com o artista, que morreu de overdose em 2015. Conforme transcrição da Ultimate Guitar, ele contou:
“História triste: seria o Stone Temple Pilots [quem abriria a turnê]. Scott Weiland e eu tivemos uma discussão e eu disse para ele: ‘esta é sua chance, essa turnê vai ter muita mídia, o primeiro show esgotou em 40 minutos. Vocês abrem, mas eu quero que você fique sóbrio. Vocês precisa me prometer.’ E ele falou ‘Gene, eu prometo’, como todos os viciados. Então ele morreu.”
Mudando os planos, o Kiss então resolveu chamar o Alice in Chains. Ao fazer a proposta, Simmons também pediu para que o vocalista Layne Staley permanecesse sóbrio durante o giro. Apesar da banda ter conseguido cumprir com a agenda de quatro datas, o cantor acabou morrendo poucos anos mais tarde, em 2002, como relembrado pelo músico:
“E então eu vi Layne [Staley] nos bastidores. Chamamos o Alice in Chains porque amávamos a banda. E antes que ele subisse no palco, eu disse: ‘Layne, esta é sua chance, quero que você esteja sóbrio’ e todas essas coisas. E logo depois, ele morreu. […] Eu me lembro de assistir à apresentação do Alice in Chains [no Tiger Stadium] do lado do palco. Eles meio que não tocavam há alguns anos por causa dos problemas com drogas de Layne. Layne estava supermagro, ele estava se vestindo todo de preto, mas sua voz… aquela voz era inacreditável.”
No livro “Alice in Chains: The Untold Story” (2015), o autor David Sola relatou que o baterista Sean Kinney e o guitarrista Jerry Cantrell ficaram animados quando receberam o convite para abrir para o Kiss, enquanto Layne, num primeiro momento, recusou a oferta. De qualquer maneira, o vocalista acabou mudando de ideia e concordou em fazer a turnê
O show final do Alice in Chains com o cantor ocorreu justamente como parte do giro, no dia 3 de julho de 1996, em Kansas City, na Kemper Arena. Após a performance, o vocalista sofreu uma overdose quase fatal.
Gene Simmons, Layne Staley e Scott Weiland
Gene Simmons já havia mencionado as conversas que teve com Layne Staley e Scott Weiland anteriormente. À rádio WRIF em 2018, o baixista e vocalista do Kiss afirmou (via Ultimate Guitar):
“A parte mais triste foi que o show no Tiger Stadium originalmente teria o Stone Temple Pilots abrindo. Eu conheci [Scott] Weiland em um clube e eu disse a ele: ‘Olha, você precisa estar sóbrio, para com a heroína e toda essa porcaria, respeitar os fãs, subir no palco e fazer um ótimo show. Nós vamos dar todo o apoio, mas eu quero você limpo no palco’. […]. E eu tive a mesma conversa com Layne [Staley] logo antes de eles subirem no palco.”
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