O Rage Against the Machine tocou no tradicional programa americano “Saturday Night Live” apenas uma única vez. Em abril de 1996, a banda realizou sua estreia na atração, que ficou marcada por polêmicas nos bastidores. Por isso, o grupo foi banido e nunca mais voltou. Tamanha foi a confusão que os músicos acabaram detidos pelo Serviço Secreto americano na ocasião.
Tom Morello relembrou a história no documentário “Ladies & Gentlemen… 50 Years of SNL Music”. A produção celebra os 50 anos do programa e saiu internacionalmente nesta segunda-feira (27), no canal NBC – agora, disponível na plataforma de streaming Peacock.
Segundo o guitarrista, a banda, conhecida justamente pelos posicionamentos políticos, viu o convite para participar no “SNL” como uma oportunidade de mais uma vez demonstrar suas convicções. Consequentemente, aceitaram a oferta, tendo em mente que não realizariam uma performance “tradicional”.
Conforme transcrição da Consequence, ele contou:
“Uma coisa que eu acho muito importante é colocar suas convicções no seu trabalho, independente de qual for, seja dirigindo um filme, operando uma câmera ou tocando guitarra em uma banda de rock ‘n’ roll. E para uma banda como o Rage, o SNL foi uma oportunidade perfeita para fazer isso. Estar no SNL era algo que era valorizado. Era parte do DNA da cultura e do entretenimento americanos. Então, quando a oferta surgiu, nós pensamos, ‘ficaríamos felizes em participar.’ Mas o Rage nunca fez as coisas de uma forma convencional. Então, nós pensamos: ‘como podemos transformar isso em alguma arte performática maluca?’”
O apresentador convidado da noite era o bilionário e candidato à presidência pelo partido republicano Steve Forbes. Logo, o RATM pensou numa maneira de cutucá-lo. Assim, planejaram tocar “Bulls On Parade”, do álbum “Evil Empire” (1996) – que sairia oficialmente três dias depois – e “Bullet in the Head”, do trabalho de estreia. Ambas contam com letras que pregam contra a elite corporativa da qual Forbes faz parte.
Mas não parava por aí: os músicos queriam realizar a apresentação com bandeiras dos Estados Unidos de cabeça para baixo nos amplificadores como forma de protesto. Claro que, ao perceber o intuito durante os ensaios, a equipe do programa tentou impedi-los. Contudo, os integrantes não desistiram. Morello relembrou:
“A noite do show chegou e nossos roadies estavam preparados. Estávamos prestes a tocar ‘Bulls on Parade’, quando nossos roadies colocaram as bandeiras de cabeça para baixo de volta nos amplificadores. Um dos responsáveis pelo palco começou a gritar algo como ‘tire isso agora mesmo’. Faltavam 35 segundos para entrarmos ao vivo. Houve uma rápida confusão no palco. Infelizmente, conseguiram arrancar as bandeiras dos amplificadores com sete segundos para entrarmos ao vivo.”
Medida drástica do Rage Against the Machine
De qualquer forma, os músicos performaram “Bulls On Parade”. Porém, foram informados de que não poderiam executar “Bullet in the Head”. Foi quando o baixista Tim Commerford resolveu adotar uma medida drástica, de acordo com Morello:
“Nosso camarim ficava do outro lado do corredor de Steve Forbes. O tempo passou. Um representante do SNL chegou na porta e disse: ‘parece que o programa está demorando mais do que o normal, vamos cortar a segunda música de vocês’. E então eles nos deixaram sozinhos. Esse foi o erro deles. Timmy não gosta desse tipo de atitude. E ele demonstra isso. Então, o que ele fez foi pegar uma das bandeiras americanas, rasgá-la e transformá-la numa bola. E ele entrou no camarim de Steve Forbes do outro lado para atacá-lo. Steve Forbes não estava lá, mas sua família estava. Então Timmy tacou a bola em tias, primos, esposas, filhos, sem machucar ninguém.”
Como Steve era um candidato à presidência, o Serviço Secreto estava à disposição do bilionário para protegê-lo. Sendo assim, diante da atitude do baixista, os membros do RATM foram escoltados para fora do estúdio:
“Eu já mencionei antes que Steve Forbes tinha acabado de ser candidato à presidência? O corredor estava cheio de gente do Serviço Secreto. Primeiro, trancaram a gente numa sala, para protegerem Steve Forbes e sua família. Então, fomos escoltados para fora e colocados na calçada. Você pode notar que Rage não está nas despedidas do programa. Eu ainda fui à festa que acontece depois [risos].”
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