São quatro as principais bandas da cena grunge a nível de popularidade: Nirvana, Pearl Jam, Alice in Chains e Soundgarden. Mas quando o assunto são as pioneiras do movimento, outros nomes costumam ser mais lembrados pelos especialistas no tema.
Esse é justamente o caso de Kim Thayil, guitarrista do Soundgarden. Em entrevista ao Loudwire para promover seu livro de memórias, o músico foi justamente perguntado sobre os grandes pioneiros do segmento. Ele até mencionou o próprio grupo (com razão válida), mas deixou os demais integrantes do “Big 4” de fora.
Em sua justificativa, disse:
“Eles (os pioneiros) vieram antes do Alice in Chains, Nirvana e Pearl Jam. Acho que essas quatro bandas eram diferentes e distintas o suficiente em sua sonoridade e influenciaram os grupos que surgiram depois, então acredito que esses quatro nomes caracterizam melhor o ‘Big 4’ da primeira onda do grunge.”
Confira a seguir quais são os quatro grandes pioneiros do grunge para Kim Thayil:
Melvins
O Melvins até surgiu no noroeste americano, mas não gosta muito de ser associado à cena por ter se mudado para a Califórnia pouco tempo após sua criação. Ainda assim, sua sonoridade moldou bastante o grunge. O próprio Kim Thayil até cita um episódio desta influência em sua carreira: o vocalista e guitarrista Buzz Osborne foi o responsável por ensiná-lo a tocar guitarra com a afinação Drop D, que acabou se tornando uma das marcas registradas do próprio Soundgarden.
Green River
Kim Thayil também citou em sua lista o Green River. O grupo durou poucos anos, mas foi o suficiente para ser considerado um dos grandes responsáveis pelo surgimento do grunge. Mesmo após o fim de suas atividades, seus integrantes passaram por outras bandas da cena, como Pearl Jam, Mudhoney e Mother Love Bone.
O termo “grunge”, diga-se de passagem, foi cunhado em uma resenha de um dos EPs do Green River. Mais tarde, passou a ser usado para descrever o subgênero que estava surgindo.
Soundgarden
O fato de Kim Thayil ter mencionado o próprio Soundgarden não foi “marmelada”. Afinal, o grupo surgiu na mesma época dos demais pioneiros citados pelo músico e, consequentemente, antes de Nirvana, Pearl Jam e Alice in Chains, contribuindo igualmente para o desenvolvimento da cena.
A banda lançou seus primeiros EPs na mesma época do Green River e foi o primeiro nome do grunge a assinar com uma grande gravadora para lançar seus trabalhos: A&M, em 1988. Além disso, quando os demais integrantes do “Big 4” disponibilizavam seus primeiros álbuns, no início dos anos 1990, o grupo de Thayil e Chris Cornell já havia produzido três.
U-Men
Por fim, o músico não deixou de citar o U-Men. Na opinião de Kim, a banda merece ser lembrada pelo fato de já estar bem estabelecida quando as demais mencionadas acima começavam a dar seus primeiros passos.
Desta forma, o U-Men foi um dos grandes responsáveis por mesclar elementos do punk e metal que, mais tarde, resultou na sonoridade característica do grunge. O grupo também foi um dos primeiros a deixar o noroeste americano e fazer turnê pelos Estados Unidos, o que contribuiu bastante para a popularização do gênero pelo país.
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