Após se consagrar como guitarrista do Dio, Vivian Campbell rompeu em 1986 com o vocalista Ronnie James Dio e se juntou ao Whitesnake no ano seguinte. A parceria durou um curto período, que englobou a turnê de promoção do álbum homônimo, também conhecido como “1987”.
Ao longo das décadas, várias situações foram apontadas como causa do desligamento do músico, anunciado em dezembro de 1988. Em meio a alegações de divergências musicais e falta de espaço criativo, houve ainda uma questão pessoal: a esposa de Campbell foi afastada da turnê devido a um conflito com Tawny Kitaen, musa dos videoclipes da banda e à época namorada do vocalista David Coverdale.
Em entrevista ao Full in Bloom transcrita pelo Ultimate Guitar, o colega de instrumento de Campbell no Whitesnake, Adrian Vandenberg, confirmou os motivos que levaram Coverdale a demitir o músico.
“Nos demos bem, eu saía com Vivian regularmente. Mas David não queria continuar trabalhando com Vivian porque houve alguns problemas com a esposa de Vivian na época – agora ele está divorciado. David queria compor as músicas comigo e não com Vivian, então entendo que Vivian não tenha ficado muito feliz com isso. Mas no final, é a banda de David e ele dá as ordens. Eu sempre tive minha própria banda, e todo mundo sabe que aquela é a banda de David, eu estava feliz por ser o braço-direito de David, por assim dizer.”
Simultâneo à turnê, David Coverdale já trabalhava em “Slip of the Tongue” (1989), sucessor de “1987”. Com Vivian Campbell excluído do processo de composição, o guitarrista começou a demonstrar insatisfação – o que incomodou o líder da banda. A postura do músico foi apontada como principal motivo da dispensa. Ele foi substituído por Steve Vai.
“Lembro que quando começamos a ensaiar inicialmente em ‘Slip of the Tongue’, os primeiros ensaios, Vivian estava lá, e ele estava muito mal-humorado porque David queria trabalhar comigo nas canções. Vivian não estava muito feliz. Esse foi o principal motivo de David ter decidido que não queria trabalhar naquele ambiente. […] Deve ter sido frustrante para ele quando começamos a ensaiar as músicas de ‘Slip of the Tongue’ e ele não tinha nenhuma contribuição lá. Obviamente, ele não estava acostumado com isso, porque na banda Dio ele era o cara, então eu não sei. Sou um otimista radical, sempre tento evitar vibrações negativas, às vezes nem noto se elas estão lá. Aparentemente, elas estavam, porque David percebeu.”
Vivian Campbell e Whitesnake
Integrante do Def Leppard desde 1992, Vivian Campbell revelou em entrevista ao Chronicle Live que não considera a passagem pelo Whitesnake como parte da carreira. Para além da falta de espaço criativo, o guitarrista afirmou que Adrian Vandenberg não o queria no grupo.
“Não penso no Whitesnake como parte da minha carreira porque eu nunca criei nenhuma música com eles. Estive com eles por menos de dois anos em uma turnê muito, muito longa. Quando começamos a fazer um novo álbum, as coisas não deram certo por um motivo ou outro. David basicamente disse que só queria compor com Adrian Vandenberg porque eles tinham uma boa parceria e isso era justo, era sua banda e sua prerrogativa. Ao mesmo tempo, Adrian não me queria na banda. Não era nada pessoal, ele só não queria nenhum outro guitarrista lá, ele queria ser o único no Whitesnake.
O conflito entre as esposas também foi citado pelo músico
“Foi uma situação muito desconfortável junto com o fato de que minha ex-mulher e Tawny Kitaen, mulher de David na época, simplesmente não se davam bem, o que aumentou o drama. David e eu decidimos romper. Também não acho que [éramos] uma banda tão boa em comparação com algumas das grandes bandas em que estive.”
Na publicação já citada, Vandenberg negou ser contra a presença de outro guitarrista.
“Eu li algumas entrevistas com Vivian anos atrás, onde ele estava dizendo: ‘bem, Adrian não me queria na banda’. Mas não tinha isso. Até onde eu sei, nós tínhamos um ótimo relacionamento de trabalho e eu me dei bem com ele na estrada.”
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