Mike Portnoy é um grande fã do Rush. O baterista do Dream Theater descobriu a banda por volta de 1981 e tinha o álbum ao vivo “Exit…Stage Left” (1981) como seu favorito, a ponto de creditá-lo como uma das principais influências na formação de seu estilo.
Naturalmente, o saudoso baterista Neil Peart acabou se tornando seu grande ídolo e, então, um amigo. À Classic Rock, o músico revelou que o parceiro de instrumento “virou o meu mundo de cabeça para baixo em termos do que era possível fazer com uma bateria”.
Diante de tanta admiração, Portnoy estava acompanhando empolgado o grande retorno do Rush aos palcos, que iniciou a turnê “Fifty Something” no último domingo (7), no Kia Forum, em Los Angeles, nos Estados Unidos. Apesar de não comparecer pessoalmente à apresentação, o artista assistiu aos vídeos de casa e refletiu a respeito em uma postagem nas redes sociais.
No texto, Mike descreveu o espetáculo como “mágico”. Destacando o setlist de 2h30 de duração e a performance e o carisma da nova baterista Anika Nilles, o integrante do Dream Theater escreveu:
“Hoje estou tomado por sentimentos e emoções. Eu não estava lá pessoalmente ontem à noite, mas, como tantos de nós ao redor do mundo, fiquei grudado no YouTube a noite inteira. Assisti à transmissão ao vivo da RushCon em tempo real durante todo o show (além de receber mensagens detalhando tudo, lance a lance, do meu amigo Chris Jericho, que estava presente). O que posso dizer que já não tenha sido escrito por todo mundo na internet hoje? Foi mágico! O repertório estava absolutamente perfeito! E pensar que eles ainda têm mais umas três variações na manga para mesclar. Anika simplesmente arrasou da melhor maneira possível. Fiquei muito feliz por ela, acertando em cheio todos os grandes momentos de Neil com um enorme sorriso no rosto o tempo todo. Ela realmente é a escolha perfeita.”
Portnoy também elogiou os tributos realizados para Peart ao longo do repertório e a produção de palco, mencionando ainda a importância do retorno da banda e de ver o vocalista, baixista e tecladista Geddy Lee e o guitarrista Alex Lifeson juntos no palco de novo. Em suas palavras:
“As homenagens a Neil ao longo do show foram feitas com muito bom gosto e emoção (admito que chorei em alguns momentos). A produção foi simplesmente insana (muitos parabéns ao Howard Ungerleider). E, mais importante de tudo, estou muito feliz por Geddy e Alex poderem fazer isso novamente! Ao ver essa turnê ganhar vida, fica muito claro que isso precisava acontecer. Não apenas como uma homenagem a Neil, mas, principalmente, para honrar o legado desta banda. Geddy e Alex merecem isso. E os fãs também merecem.”
Agora, a meta do baterista é conseguir prestigiar uma das apresentações ao vivo, o que deve acontecer em julho ou agosto. Ele concluiu:
“Ainda estou tentando descobrir a qual show conseguirei ir (provavelmente Nova York ou Filadélfia), mas vou contar os dias até poder testemunhar isso pessoalmente e absorver cada momento. Bem-vindo de volta, Rush!”
Rush e Mike Portnoy
Ao longo dos anos, Mike Portnoy foi questionado sobre a possibilidade de tocar com o Rush e substituir o saudoso amigo e ídolo Neil Peart. O baterista do Dream Theater chegou a afirmar que aceitaria o convite “num piscar de olhos” caso a oportunidade surgisse.
Em 2021 ao programa 22 Now, o músico descreveu a ideia como “um sonho”, apesar de achar que “seria um papel impossível de preencher” e que “nem em um milhão de anos eles tocarão sem Neil”. Fato é que, em outubro, o vocalista, tecladista e baixista Geddy Lee e o guitarrista Alex Lifeson surpreenderam e anunciaram o retorno do grupo com a baterista alemã Anika Nilles.
Durante entrevista à Radio Futuro (via Blabbermouth), Portnoy mencionou que não ficou triste em não ter sido cotado para a vaga. Pelo contrário: até sentiu certo alívio.
Mencionando que “seria pressão demais”, ele explicou:
“Antes de [Lee e Lifeson] anunciarem o retorno, essa era uma pergunta que eu recebia em praticamente todas as entrevistas: ‘você tocaria com Geddy e Alex?’. E claro que eu tocaria. Esses caras são meus heróis. Mas, sendo bem honesto, fico até aliviado por eles nem terem me perguntado, porque isso seria pressão demais, pressão demais mesmo. Então, assim é muito melhor. Posso aproveitar tudo como um fã.”
De qualquer forma, Portnoy está animado com o futuro do Rush. Ao seu ver, Anika é uma “baterista extraordinária”:
“É extremamente empolgante. Eu, como fã, mal posso esperar para ver como eles vão fazer isso e como será. Neil Peart não foi apenas um dos meus maiores heróis da bateria, mas também alguém com quem tive a honra de me tornar amigo na última década da vida dele. Então, como fã da banda e como amigo do Neil, fico muito feliz em vê-los fazendo isso e estou ansioso para ouvir o que eles vão apresentar […]. Ela é obviamente uma baterista extraordinária, então estou muito curioso para ver como isso vai soar.”
Por sua vez, os dois membros originais do Rush conversaram com o Fantástico, da TV Globo, sobre o tema. Portnoy ou outro baterista famoso não foram cogitados propositalmente, como explicou Geddy Lee (com transcrição do Blabbermouth):
“Bem, há alguns motivos para isso. Primeiro de tudo, acho que Alex e eu quisemos ficar longe das comparações óbvias. Quando você está trabalhando com um baterista famoso dessa ou daquela banda famosa, é fácil demais fazer comentários. Você sabe como é a internet, você sabe como os fãs podem ser em discussões.”
Geddy reforçou que Anika Nilles tem uma história — ela foi a última baterista a excursionar com Jeff Beck —, mas por vir de um background diferente, eles sabiam que ela seria bem recebida pelos fãs.
Rush e “Fifty Something Tour”
O Rush excursionará pela América do Norte ao longo de 2026. No ano seguinte, levará a “Fifty Something Tour” para outros continentes. O Brasil recebe o trio em entre 22 de janeiro e 4 de fevereiro para seis shows:
- 22 de janeiro de 2027 – Curitiba – Arena da Baixada
- 24 e 26 de janeiro de 2027 – São Paulo – Allianz Parque
- 30 de janeiro de 2027 – Rio de Janeiro – Estádio Nilton Santos (Engenhão)
- 1 de fevereiro de 2027 – Belo Horizonte – Estádio Mineirão
- 4 de fevereiro de 2027 – Brasília – Arena BRB Mané Garrincha
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