Mick Jones está afastado dos compromissos do Foreigner há anos. Em fevereiro de 2024, o guitarrista de 70 anos e único membro original anunciou que foi diagnosticado com Parkinson e que, por isso, não tocava com os colegas desde o ano anterior.
À época, o músico destacou em nota que estava bem na medida do possível e que continuava envolvido nos bastidores. Contudo, ressaltou que “sempre gostei de estar no meu melhor quando me apresentei no palco e, infelizmente, no momento, acho isso um pouco difícil”.
Recentemente à News-Press, o vocalista Lou Gramm trouxe atualizações e revelou que Jones vivencia os estágios finais da doença. Conforme o site Parkinson.org, nas formas mais avançadas do Parkinson, a rigidez nas pernas pode impedir o paciente de ficar em pé ou caminhar, levando à necessidade de permanecer acamado ou utilizar cadeira de rodas.
Conforme transcrição do Blabbermouth, o cantor explicou:
“O Foreigner atual é uma criação do Mick. Ele tocou com a banda por, não sei, uns 25 anos. E não consegue mais se apresentar. Está nos estágios finais [da doença de Parkinson].”
De qualquer forma, os dois ainda mantêm contato, apesar da relação conturbada no passado. Gramm, que deixou a formação em 2003, tem feito participações especiais nos shows, o que deixou o antigo parceiro de grupo “muito feliz”:
“Na última vez que falei com ele, eu comentei que sairia em turnê com a banda para o 50º aniversário. E isso o deixou muito feliz. Estou fazendo isso em nome da banda e pelo Mick… Acho que é a coisa certa a se fazer, e eu gosto de cantar essas músicas.”
No último mês de junho, o baixista Jeff Pilson destacou que Jones continuava “apoiando muito” as atividades atuais do Foreigner. À Billboard, o integrante declarou:
“Conseguimos integrar tudo, não apenas com o Lou, mas tudo relacionado ao Foreigner, ao presente. Fazer essa mudança, com o Luis, com o aval do Mick e do Lou, e ter todo mundo trabalhando de forma mais conjunta, tem sido algo muito positivo.”
Foreigner atualmente
Ainda em novembro de 2022, o Foreigner anunciou que iniciaria uma turnê de despedida. Com início em julho do ano seguinte, a série de apresentações recebeu o nome de “The Historic Farewell Tour” e, com o passar do tempo, ganhou mais datas até ser estendida para 2025.
Durante participação no podcast The Logan Show, em novembro de 2024, o baixista Jeff Pilson revelou que, ao descreverem o giro como a saideira, ele e seus colegas queriam na verdade dizer que iriam encerrar as agendas mais longas “de nove ou dez meses por ano” e não abandonar os palcos definitivamente. Acrescentou também que não ficaria surpreso “se continuarmos bem além de 2025”.
Com a efetivação oficial do guitarrista Luis Maldonado como vocalista substituto de Kelly Hansen em maio do ano passado, o grupo tem certeza de que há um longo caminho pela frente. À Billboard, Pilson revelou esperar que “material inédito seja gravado” em estúdio com a nova formação e destacou:
“Há muito progresso acontecendo e a banda está muito animada. O que começou como uma turnê de despedida acabou se tornando a última turnê de Kelly e a banda seguirá em frente.”
Por enquanto, o Foreigner relançou no último dia 17 de abril a faixa “Feels like the First Time” com Maldonado e Hansen nos vocais, além de Gramm. Conforme descrição oficial, a canção é o primeiro single do novo álbum “In the Eye of the Storm”, que celebrará os 50 anos do Foreigner.
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