Pete Parada saiu do Offspring em 2021. Na banda desde 2007, o baterista acabou demitido após se recusar a tomar a vacina contra a covid-19.
À época, o músico confirmou a notícia em comunicado nas redes sociais. Ressaltou, ainda, que não guardava ressentimentos.
Segundo o próprio, a decisão de não usar o imunizante veio de condições de saúde pré-existentes, incluindo a Síndrome de Guillain-Barré, doença autoimune na qual o sistema imunológico do corpo ataca parte do sistema nervoso. Pete também entendeu que, como já havia sido diagnosticado com o novo coronavírus e teve sintomas leves, poderia lidar com a situação em caso de reinfecção.
Ao relembrar o assunto recentemente durante participação no podcast Try That in a Small Town, o baterista contou que nenhum dos ex-colegas aceitou a justificativa. Não só, como também o empresário do grupo, descrito como o principal pivô de sua demissão.
Conforme transcrição do NME, ele disse:
“[O empresário] era novo na banda. Entrou para a equipe no começo da pandemia. Então, eu não tinha muita história com esse cara. Ele escolheu vir pra cima de mim de maneira muito agressiva. Já recebi ligações ruins antes, mas essa foi a mais abusiva e ameaçadora que já tive em toda a minha carreira. Ele deixou claro que ou eu me vacinava ou seria substituído. A ligação foi muito chocante.”
Depois do choque inicial, o baterista entrou em contato com seus “chefes” na banda, presumivelmente o vocalista e guitarrista Dexter Holland e o também guitarrista Noodles, para alertá-los a respeito do comportamento grosseiro do empresário. No entanto, de acordo com o relato, ambos não ligaram para a questão:
“Tentei falar com eles sobre o empresário e disse: ‘vocês podem me demitir por causa disso, mas deveriam saber que esse cara não está representando vocês bem, e se ele está me tratando assim, está tratando sua equipe ainda pior’. E eles responderam: ‘ele não é uma preocupação agora, a sua recusa [em tomar a vacina] é a preocupação’.”
A partir daí, a relação profissional não tinha mais salvação. Não demorou para que Pete, hoje membro do supergrupo The Defiant e abertamente antivacina em suas postagens, logo descobrisse que estava fora do Offspring:
“Então, as coisas se deterioraram muito rapidamente depois disso. Menos de uma semana depois toda a comunicação entre nós acabou. Eu tinha um voo e um hotel reservados para ir a um ensaio, e uma semana depois, quando fui checar o aplicativo, descobri que fui substituído, porque meu voo havia sido cancelado.”
Offspring e Pete Parada
À época de sua demissão, Pete Parada declarou não sentir mágoa dos ex-colegas, destacando que exerceram sua liberdade de escolha, assim como ele. Por sua vez, o Offspring encorajou seus fãs a buscarem imunização, fazendo até mesmo uma adaptação de um de seus maiores clássicos: “Come Out and Play” teve o refrão alterado para “you gotta go get vaccinated”.
Inicialmente, o posto de baterista foi ocupado por Josh Freese (Foo Fighters, The Vandals, Devo, ex-Guns N’ Roses, A Perfect Circle e Nine Inch Nails) como membro convidado. Em maio de 2023, Brandon Pertzborn assumiu a função oficialmente.
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