Além de arrastar multidões com o Guns N’ Roses, Slash contribuiu com outros projetos de sucesso. Entre 2002 e 2008, por exemplo, o guitarrista integrou o supergrupo Velvet Revolver, ao lado de Scott Weiland, Duff McKagan, Matt Sorum e Dave Kushner.
O músico já confessou que não tem boas lembranças daquele período. À época, os integrantes enfrentavam problemas com vícios e tinham uma convivência um tanto quanto complicada nos bastidores. Para completar, o próprio ficava “super nervoso” antes dos shows com o grupo. Ao menos, é o que conta um dos membros.
Recentemente, Kushner trouxe o assunto ao afirmar que o antigo companheiro passava por muito nervosismo quando subia ao palco. Conforme seu relato, Slash sempre mostrava inquietação diante das apresentações com o Velvet Revolver.
Para o canal Rob’s School of Music, de acordo com transcrição da Ultimate Guitar, ele disse:
“É estranho, cara. Eu nunca sofri muito de medo de palco ou coisas parecidas. Eu nunca fico tão nervoso assim. E eu não sei por que isso acontece […]. Mas eu lembro que Slash ficava super nervoso. Toda vez. E ele me dizia e eu perguntava: ‘cara, você está nervoso?’. Ele respondia: ‘sim, eu estou nervoso pra c#ralho, você não está?’.”
Mesmo após décadas de experiência, Slash já admitiu que continua nervoso ao tocar independentemente da ocasião. À revista GQ em 2022, o músico revelou (via Brave Words):
“Estou sempre nervoso antes dos shows. É uma combinação de antecipação e ansiedade por causa da performance [risos]. Mas isso praticamente some nas primeiras músicas.”
Para o jornal The Sunday Time em 2018, ele ainda destacou que sua cartola característica o ajuda nos momentos de tensão. Em suas palavras, o acessório faz com fique “escondido”, como publicado pelo Blabbermouth:
“O chapéu virou algo com o qual consigo me esconder. Embora eu ame me apresentar, nunca fui bom em olhar nos olhos do público que está me assistindo. Então, meu chapéu e meu cabelo no rosto me ajudam.”
Slash e Velvet Revolver
Em depoimento ao Rock Icons, Slash considerou o período no Velvet Revolver como o pior da carreira. Ao justificar a escolha, explicou:
“Quando o Velvet Revolver aconteceu, havia muito álcool e lutas com drogas entre os integrantes. Eu me levei ao meu pior fundo de poço, revivi todas as besteiras que costumava fazer nos anos 1980. Até que enxerguei o futuro e concluí que não queria me encontrar andando para trás o tempo todo. Quando fiquei limpo disse: ‘ok, agora o que eu vou fazer?’.”
Em 2022, o músico já não havia economizado nas palavras ao comentar o desfecho da história da banda para a Classic Rock.
“Foi uma situação difícil o tempo todo. Tenho orgulho do fato de termos lançado dois bons discos. Mas nunca conseguimos nos estabelecer de maneira sólida por conta do que acontecia nos bastidores. Pessoas envolvidas tinham outras prioridades e Scott era alguém difícil de lidar.”
O saudoso vocalista chegou a receber auxílio dos colegas. Também em busca da sobriedade, todos tentaram fazer com que os hábitos do cantor mudassem. Mas foi em vão.
“Scott era irrecuperável. Todos tinham nos avisado desde o começo. Mas não queríamos fazer um julgamento antes de trabalharmos juntos. Foi triste passar pelo que passamos e ver como as coisas terminaram para ele. Mesmo assim, reconheço que tivemos bons momentos.”
De qualquer forma, as músicas do grupo ainda são tocadas por Slash nos shows com o Myles Kennedy & The Conspirators. “Slither” também apareceu em algumas turnês do Guns N’ Roses, que voltou a contar com a sua presença e de Duff.
Sobre a banda
O Velvet Revolver marcou a união de três então ex-membros do Guns N’ Roses (Slash, Duff McKagan e Matt Sorum) com o vocalista Scott Weiland e o guitarrista Dave Kushner.
“Contraband”, primeiro álbum, saiu em 2004 e chegou ao topo da parada americana na semana de lançamento, com 256 mil cópias comercializadas. Segundo e último trabalho de inéditas, “Libertad” saiu em 2007 e teve vendas muito abaixo de seu antecessor. Mesmo assim, conseguiu arrematar discos de ouro no Canadá e Nova Zelândia.
Em 3 de dezembro de 2015 Scott Weiland foi encontrado morto em um ônibus de turnê. A causa oficial foi relacionada a problemas cardíacos, intensificados pelo uso de drogas.
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