Para Slash, Eddie Van Halen teria se saído bem em qualquer instrumento que tivesse escolhido — inclusive piano, seu primeiro. Segundo o guitarrista do Guns N’ Roses, o saudoso colega de profissão não só era um músico com talento extraordinário, mas possuía um surpreendente diferencial em relação aos demais.
Uma das grandes marcas do integrante do Van Halen, por exemplo, era a técnica de tapping — onde as duas mãos ficam no braço do instrumento. Porém, nas palavras de Slash, o maior destaque na verdade ficava na sua proximidade quase camuflada com o blues, provavelmente oriunda da admiração por Eric Clapton.
À Guitar World, ele explicou:
“Essa é a coisa mais legal sobre Eddie para mim. Por trás de todas as grandes ideias originais que ele tinha e de seu estilo único, além de tudo isso, havia um guitarrista de blues realmente ótimo. Ele só colocou todas essas maneiras de expandir sua expressão à frente disso. E é por esse motivo que ninguém jamais conseguiu superá-lo.”
Um outro exemplo bem-sucedido de originalidade, na opinião do membro do GN’R, é Yngwie Malmsteen. O sueco atuou como pioneiro do estilo neoclássico, mesclando influências de música erudita ao hard/heavy em seu modo de tocar guitarra.
“É por isso que sempre me senti atraído. Não importa a técnica que os guitarristas estejam usando, desde que seja criada por eles. Yngwie realmente mostra isso. Ele criou o seu estilo, quer você goste ou não.”
Eddie Van Halen e Slash
Slash já elogiou Eddie Van Halen em inúmeras ocasiões. Conversando com a Consequence em 2020, o guitarrista do Guns N’ Roses fez questão de destacar o talento do colega de profissão:
“A questão é que Eddie era um músico muito talentoso. Qualquer instrumento que ele escolhesse tocar teria sido fenomenal, porque ele tinha um talento musical puro […]. Ele era um ótimo guitarrista, mas também era um músico incrível, o que tornou seu jeito de tocar guitarra ainda melhor. E para completar ele era um inovador, criando coisas novas com o que surgisse em sua imaginação. Ele era um artista incrível, ponto final.”
Em seguida, mencionou como reagiu à morte do músico:
“E ele era um cara muito, muito doce e humilde. Então, fiquei realmente chocado [quando ele morreu]. Na verdade, eu estava em Chicago trabalhando no lançamento da máquina de pinball [do Guns N’ Roses] quando recebi uma mensagem de Duff [McKagan] dando a notícia. Foi um choque. Fiquei atordoado. Eu sinto muita falta dele, mas o mundo definitivamente mudou desde 1978, quando [o álbum de estreia] do Van Halen saiu.”
Sobre o guitarrista
Nascido em 26 de janeiro de 1955, em Amsterdã, nos Países Baixos, Eddie Van Halen veio de família musical, visto que seu pai tocava piano, clarinete e saxofone. Mudou-se para os Estados Unidos em 1962.
Na década seguinte, formou com seu irmão, o baterista Alex Van Halen, a banda que carregava o sobrenome de ambos. A formação clássica também incluía David Lee Roth nos vocais e Michael Anthony no baixo.
Eddie chamou a atenção com seu estilo de guitarra inovador, introduzindo novas formas não apenas de tocar, como também de configurar e utilizar equipamentos. Além de grande curioso pela parte eletrônica, era também pianista, o que influenciou sua abordagem no instrumento.
Em 1978, o Van Halen assinou um contrato de gravação com a Warner e lançou seu álbum de estreia homônimo, que não demorou a se tornar um sucesso. A partir daí, uma trajetória de sucesso foi consolidada, seja com Roth ou com seu substituto nos vocais, Sammy Hagar.
Além de seu trabalho com o grupo que carrega seu sobrenome, Eddie Van Halen colaborou com outros artistas renomados, como Michael Jackson, Brian May (projeto Star Fleet), Gene Simmons (Kiss), Black Sabbath, Roger Waters, entre outros.
Faleceu em 6 de outubro de 2020, aos 65 anos, após uma longa batalha contra o câncer. Em seus últimos anos, apesar da reclusão e ausência dos palcos, planejou fazer uma turnê final com todos os músicos que haviam passado pelo Van Halen.
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