Em novembro último, o baixista Kyle Christner processou o Linkin Park. O músico relatou que trabalhou com a banda em 1999 — período em que o integrante original Dave “Phoenix” Farrell esteve fora — e que não recebeu créditos ou pagamento de royalties por nenhuma das mais de 20 músicas que participou. Agora, meses mais tarde, ambas as partes entraram em um acordo.
Por meio de um comunicado (via Metal Injection), um porta-voz do grupo confirmou que o Linkin Park chegou a uma solução amigável com o ex-colega. O texto, apesar de não fornecer mais detalhes quanto ao processo, reconhece as contribuições do baixista para o grupo no ano mencionado.
A nota afirma:
“Temos o prazer de anunciar que chegamos a uma resolução amigável com o baixista Kyle Christner. Kyle é um músico muito talentoso que fez contribuições valiosas para o Linkin Park em um momento crucial em 1999. Ele se apresentou com a banda em vários shows e em apresentações para gravadoras. Kyle ajudou a compor e tocou em muitas músicas daquela época, incluindo algumas das músicas do EP ‘Hybrid Theory’ (1999).”
Inicialmente, os advogados da banda voltaram-se contra a ação. De acordo com a Billboard, os representantes do Linkin Park declararam que as acusações eram repletas de falhas, sem detalhes quanto às supostas composições de Kyle. Argumentaram, ainda, que já havia passado muito tempo desde o ocorrido.
Demos e faixas presentes no box set de 20 anos do “Hybrid Theory” (2000), lançado em 2020, estavam entre as alegadas colaborações, como “She Couldn’t”, “Chair”, “Blue”, “Could Have Been” e “Step Up”. À época, sua defesa declarou:
“Na verdade, Christner parece ter tocado baixo, pelo menos, nas faixas 2, 3, 4, 6, 7, 8, 9, 10, 11 e 12 do ‘Forgotten Demos’, nas faixas 1, 2, 7, 13, 14, 16, 17 do ‘LPU Rarities’ e na faixa 7 do ‘B-Side Rarities’, bem como no EP de ‘Hybrid Theory’.”
Sendo assim, Christner pediu à justiça de Los Angeles que os autores das músicas contestadas fossem analisados e determinados. Solicitou que a quantia de lucros de cada uma das faixas também fosse estimada, como também o pagamento de royalties atrasado pelo rendimento das gravações, com taxas de juros, pois nunca recebeu “um centavo sequer”.
Linkin Park, Kyle Christner e “Could Have Been”
Em 2020, o multi-instrumentista e vocalista Mike Shinoda detalhou a contribuição de Kyle Christner na faixa “Could Have Been” e mencionou uma provável autorização do baixista para o uso de seu solo no lançamento da música. Durante transmissão na Twitch em outubro daquele ano, de acordo com transcrição do Linkinpedia, o integrante do Linkin Park contou:
“Essa música é antiga, foi quando Chester se juntou à banda pela primeira vez. Foi também quando experimentamos um cara chamado Kyle como baixista, é ele no final. Ele era real… ele adorava Primus e gostava da técnica slap [bater e puxar as cordas do instrumento], então foi surpreendente. Ele adorava tudo isso, então eu pensei ‘vamos dar a ele um solo de baixo’. Na verdade, achei que não seríamos capazes de colocar essa faixa no box set, porque como não conversamos com Kyle por muito tempo, pensei ‘não sei como vamos achar esse cara’. E eu não sabia se ele aprovaria. Ele poderia falar ‘me dê todo o direito de publicação senão vocês não podem ter a música’. E eu imagino que ele foi legal porque deu tudo certo.”
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