Apesar de o intervalo de tempo entre a separação do Free e a morte do guitarrista Paul Kossoff — três anos — não ter sido tão grande, a velocidade da indústria na década de 1970 fez com que a vida seguisse para todos os envolvidos. Ainda assim, seria inevitável que o ocorrido não despertasse reações.
Então envolvido com o Bad Company, o vocalista Paul Rodgers mergulhou em intenso luto e remorso. Especialmente porque os dois haviam se reconectado poucos dias antes da inesperada notícia.
O cantor relembrou à rádio americana 95.5 KLOS, conforme transcrição do Ultimate Guitar:
“Foi trágico para mim. Na verdade, estávamos no meio de uma grande, enorme turnê do Bad Company, que foi muito bem-sucedida. Eu tinha acabado de ver Paul alguns dias antes. Ele se encontrou conosco e fizemos uma jam no The Whisky, na verdade. Parecia realmente bem, mas eu não imaginava o quão ruim estaria em sua forma física. Realmente, isso me surpreendeu completamente.”
Ao saber do falecimento, o frontman quis largar tudo.
“Surtei completamente ao receber a notícia, para ser honesto. Quando ele morreu, eu só queria ir para casa, cancelar a turnê e tudo mais.”
O cantor admitiu que seguiu alguns conselhos do empresário Peter Grant – que também administrava a carreira do Led Zeppelin – para ir até o fim da turnê e não abandoná-la.
“Peter Grant me chamou e disse: ‘Olha. Claro, você pode ir para casa. Mas o que você vai fazer quando chegar lá? Quer dizer, sim, você pode fazer isso, mas muitas pessoas ficarão muito desapontadas se você desistir no meio da turnê, certo?’ Mas eu estava muito chateado por causa de Paul e ainda hoje queria tê-lo como amigo.”
Sobre Paul Kossoff
Nascido em Londres, Inglaterra, Paul Francis Kossoff era filho do ator David Kossoff, sucesso em séries televisivas como “The Young Lovers” (1954) e “The Larkins” (1958), além dos filmes “The Mouse that Roared” (1959) e suas sequência “The Mouse on the Moon” (1963). Também era primo de Linda Keith, modelo e jornalista da Vogue Magazine que namorou Keith Richards e teve grande influência na descoberta de Jimi Hendrix.
Aos 15 anos se juntou ao Black Cat Bones. O grupo contava com o baterista Simon Kirke e acompanhou o bluesman americano Champion Jack Dupree em uma turnê abrindo para o Fleetwood Mac.
Em 1968, Kossoff e Kirke uniram forças com Paul Rodgers e Andy Fraser, formando o Free. O grupo lançou seis álbuns e se tornou uma referência para o então emergente hard rock, vendendo mais de 20 milhões de discos em todo o mundo.
Após o final do grupo, lançou o álbum solo “Back Street Crawler” (1973), que evoluiu para uma banda com o mesmo nome. Morreu dia 19 de março de 1976, ao sofrer uma embolia pulmonar durante um voo para Nova York.
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