A relação entre Black Sabbath e Judas Priest não se resume ao fato de as duas bandas serem de Birmingham, cidade industrial da Inglaterra. Também não possui apenas a ligação quase umbilical entre o grupo que definiu o heavy metal enquanto sonoridade e o que estabeleceu os aspectos visuais do típico headbanger.
Em duas ocasiões, Rob Halford socorreu os precursores quando os vocalistas principais se ausentaram. A primeira aconteceu em 1992, quando Ronnie James Dio se recusou a participar dos primeiros shows de despedida da carreira de Ozzy Osbourne. O Metal God assumiu a responsabilidade novamente em 2004, quando o Madman ficou doente e não pôde subir ao palco do Ozzfest com o trio de instrumentistas original.
Em entrevista ao programa Rocker Morning Show, da rádio americana 107.7 RKR (transcrita pelo Blabbermouth), o baixista Geezer Butler relembrou o momento.
“Foi ótimo. Rob é da mesma área que nós quatro. E Tony costumava gerenciar a primeira versão do Judas Priest. Todos nos conhecíamos desde o início dos anos 70. Rob sabia todas as letras das músicas do Sabbath. Quando Ozzy ficou doente e o Priest estava no lineup do Ozzfest, nós meio que perguntamos a Rob se ele não se importaria de ajudar. Ele ficou um pouco relutante no começo, não queria sobrecarregar a voz. Mas acabou concordando e tudo correu muito bem.”
O único porém acabou acontecendo na reação inicial dos fãs.
“Começou não muito bem, porque todo mundo estava esperando Ozzy e de repente vem Rob Halford. Mas depois da primeira música todos nos aceitaram. Eles realmente não sabiam o que estava acontecendo. Por que Rob Halford está cantando com o Black Sabbath em vez de Ozzy? Se não me engano ele explicou tudo depois da primeira música e então o público entendeu. E foi um bom show depois disso.”
As lembranças de Rob Halford
Em março deste ano, o próprio Rob Halford relembrou o show em Camden, estado americano de Nova Jersey, durante entrevista à estação Ozzy’s Boneyard, do sistema de rádio pago SiriusXM.
“Ozzy não estava se sentindo muito bem da garganta. Recebi um telefonema de Sharon pedindo para eu cantar naquela noite mesmo e o fiz. Cantei o set do Priest, tomei um banho, me troquei, saí correndo e subi ao palco com o Sabbath. Isso é o que fazemos, cara. Nós nos amamos. Ainda temos essa linda amizade e relacionamento que perdurou dentro e fora da música. Nós começamos tudo.”
Continuidade no Heaven & Hell?
Vale ainda citar que, após a morte de Ronnie James Dio em 2010, uma continuação do Heaven & Hell com Rob nos vocais chegou a ser cogitada. O Judas Priest faria sua turnê de despedida em 2011 e o caminho estaria aberto. Porém, como sabemos, houve mudança nos planos e nada se concretizou.
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