Anika Nilles realizará em breve sua estreia no Rush. Como anunciado em outubro, a baterista alemã de 42 anos ficará responsável por substituir o saudoso Neil Peart na turnê de retorno da banda, “Fifty Something” – com início em julho e datas marcadas até abril de 2027, incluindo cinco apresentações no Brasil.
Foi Geddy Lee quem a sugeriu para o posto. Após conhecê-la pelo trabalho com Jeff Beck em 2022 por meio de um roadie em comum, o vocalista, baixista e tecladista pensou que trazê-la para a formação “seria um caminho interessante para seguir”.
Não houve uma audição propriamente dita com a baterista. Em conjunto, Lee e o guitarrista Alex Lifeson levaram Anika “secretamente para o Canadá” para o que chamaram de “um experimento”. Então, tomaram a decisão.
Hoje, os integrantes avaliam a alemã como “perfeita” para o posto. Porém, confessam que, de início, tiveram dúvidas.
Durante recente entrevista ao jornal The Guardian (via Ultimate Guitar), Lee revelou que, quando começaram a tocar juntos, “algo parecia errado”. Em sua opinião, a baterista, por ter uma base diferente, não parecia compreender a forma como Neil lidava com o próprio kit:
“Para ser sincero, quando ela chegou, acho que nem sabíamos quais eram exatamente as nossas expectativas. Quando começamos a tocar com ela, algo parecia errado. E eu pensei, claro: ‘isso não vai funcionar.’ Aquelas viradas aparentemente impossíveis não eram problema nenhum para ela. O difícil era entender a relação entre a caixa, o bumbo e o chimbal, que é diferente do tipo de formação que ela teve.”
Sendo assim, os primeiros dias de trabalho geraram muita insegurança em ambos os lados. Contudo, diante das qualidades da baterista, os artistas resolveram dar uma chance, como relatado pelo cantor:
“Os primeiros quatro dias foram de altos e baixos. Ela estava nervosa, lidando com o fuso horário, e nós estávamos inseguros. Tivemos uma conversa antes do último dia e eu disse: ‘não sei, Al, será que isso vai dar certo?’. Falamos sobre tudo o que gostávamos nela: a ética de trabalho, o fato de ser uma pessoa agradável, o conhecimento profundo e a grande habilidade técnica. Havia muitos pontos positivos. Então decidimos não agir por impulso. Entramos naquele último dia e ela simplesmente arrebentou.”
Foi aí que as peças começaram a se encaixar. Nas palavras de Lifeson, aos poucos, Anika entendeu os diferenciais de seu antecessor:
“De repente, ela entendeu o que estávamos tentando dizer durante toda aquela semana. Não era sobre o aspecto técnico, mas sobre as sutilezas, aquilo em que Neil era tão incrível, e aquelas dinâmicas internas que só outro baterista consegue entender. E aí a ficha caiu para ela.”
Sem familiaridade com o catálogo do Rush
Anteriormente, em evento privado em Cleveland, Ohio, nos Estados Unidos, Geddy havia contado que a baterista não era familiarizada com o catálogo do Rush. Apesar disso representar certo desafio, o vocalista apreciou o fato de a musicista não carregar “ideias pré-concebidas”.
“Eu sei que é difícil de acreditar, e eu gosto disso, mas ela conheceu a música do Rush sem ideias pré-concebidas. Isso também tornou tudo muito mais desafiador, porque tivemos que explicar nuances e trabalhar sutilezas, e ela precisou realmente tentar entrar na mente e no jeito de tocar de Neil. Muitos bateristas conseguem tocar as viradas de Neil, mas combinar isso com o sentimento das músicas, de forma que soe do jeito que o público quer ouvir, dá trabalho, exige dedicação. Então, ela está mandando muito bem.”
Sobre Anika Nilles
Nascida em Aschaffenburg, na Alemanha, em 29 de maio de 1983, Anika Nilles começou a tocar bateria aos seis anos. Após completar os estudos, trabalhou com educação social antes de dedicar-se integralmente à música, com formação acadêmica na área.
A carreira de Anika se iniciou online, no YouTube, há cerca de 15 anos. Além de vídeos com performances diversas, ela disponibilizou composições originais, inclusive com dois álbuns solo lançados: “Pikalar” (2017) e “For a Colorful Soul” (2020).
Nilles foi a última baterista a acompanhar Jeff Beck em turnê. Ela se juntou ao lendário guitarrista em sua excursão de 2022 pela Europa. Ele faleceu em janeiro de 2023, aos 78 anos.
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