Não é segredo para ninguém que as bandas de Seattle originárias do grunge faziam parte de uma mesma “bolha”, onde integrantes trocavam de grupo nos primeiros anos. Foi em uma dessas trocas que um membro do Soundgarden esteve muito próximo de ser um músico oficial do Nirvana no fim da década de 1980.
Trata-se do baixista Ben Shepherd, que acabou entrando para o Soundgarden em 1990. Antes de se envolver com Kurt Cobain e companhia, ele chegou a fazer para a banda de Chris Cornell. A ideia era ocupar a vaga deixada pelo membro fundador Hiro Yamamoto, que saiu em 1989.
Sheperd acabou perdendo a vaga no Soundgarden para Jason Everman — curiosamente, ex-guitarrista do Nirvana. Everman permaneceu com Cornell e cia por um curto período. Foi nesse meio tempo que Ben trabalhou com Kurt e seus comandados.
O vínculo se deu ao vivo: Shepherd era guitarrista de shows do Nirvana, durante a turnê do álbum “Bleach” (1989). Parecia estar prestes a ser efetivado no grupo antes das sessões de “Nevermind” (1991).
Entretanto, não veio a ser. Na última turnê antes da gravação do álbum mais importante da década de 1990, ele foi relegado à mesa de merchandising.
Ben Sheperd, Nirvana e Soundgarden
No livro “Come As You Are: A História do Nirvana”, Kurt Cobain falou ao autor Michael Azerrad:
“Eu ainda me arrependo disso porque eu gosto muito daquele cara (Ben Shepherd). Ele teria trazido algo a mais para a banda, definitivamente.”
No fim das contas, Ben Shepherd obteve sua vaga no Soundgarden pouco tempo após não consegui-la em teste. Sua estreia ocorreu no álbum “Badmotorfinger” (1991), um dos trabalhos mais importantes da banda. Tocou em todos os trabalhos desde então. Enquanto o grupo esteve inativo, participou de projetos como o Wellwater Conspiracy, além de ter trabalhado com Mark Lanegan.
Lançou em 2013 seu único álbum solo até agora, “In Deep Owl”, sob o nome de HBS.
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