O Men at Work retorna ao Brasil em 2024, após uma longa espera. A banda australiana tocou no país pela primeira vez em 1996, o que rendeu o álbum ao vivo “Brazil” (1998), voltando no ano seguinte e depois em 2000. Nesse meio tempo, o frontman Colin Hay esteve por aqui em 2004, 2007 e 2011, além de ter feito um show no Rock in Rio 1991.
Além do vocalista e guitarrista, único remanescente da formação original, o grupo conta hoje com Jimmy Branly (bateria), San Miguel Perez (guitarra), Yosmel Montejo (baixo), Scheila Gonzalez (saxofone, flauta, teclados) e Cecilia Noël (backing vocals). Ao todo, serão três datas no Brasil: Rio de Janeiro (17/02), Curitiba (20/02) e São Paulo (21/02). Ingressos estão à venda neste link.
Men at Work ao vivo
O comunicado oficial sobre as apresentações promete músicas como “Who Can It Be Now?”, “Down Under”, “Be Good Johnny”, “Underground”, “High Wire”, “Overkill”, “It’s a Mistake”, “Dr. Heckyll and Mr. Jive”, “Everything I Need”, “Maria” e “Man with Two Hearts”, entre outras, no repertório. Caso se confirmem, essas canções representariam uma grande mudança no que vem sendo tocado nos últimos anos.
Vale lembrar que Colin Hay tem se dividido entre o grupo que o consagrou e sua carreira solo. Com isso, o Men at Work tem realizado poucas apresentações – em 2023, o grupo só tocou uma vez. Mas para alguns, há pouca diferença entre a versão atual da banda e um show solo do frontman, como deixa claro um review do site PunkNews.org de um show realizado em agosto de 2022, nos Estados Unidos.
“É claro que nos anos 80, a banda estava constantemente no rádio com uma fila de singles pop matadores. Mas desde que a banda acabou no meio dos anos 80, Hay se reinventou enquanto cantor e compositor, andando em uma linha entre Bob Dylan e Jim Croce. Então, nos últimos 40 anos, não está claro como Hay se sente sobre o Men at Work. Ele está muito orgulhoso da banda que compôs canções incríveis e perfeitamente produzidas? Ou ele acha que o passado deve ficar no passado?
Pareceu as duas coisas no show de Grantville. Uma coisa é certa, a banda soava incrível. Sem dúvida porque o ‘Men at Work 2022’ é realmente apenas Hay e sua banda de apoio tocando músicas do MAW. É assim que se toca. Quando cantores que estão em ‘bandas legado’ selecionam um time de músicos, os resultados são geralmente ‘competentes’, mas não ótimos. Mas, como Hay e sua banda já têm química, as canções apenas surgem (naturalmente).”
Um segundo review, também de um show de 2022, pelo Concert Addicts enfatiza a qualidade dos músicos que acompanham Hay na encarnação atual do grupo. Na ocasião, o Men at Work abria para Rick Springfield.
“A atual sequência de shows traz Hay tocando sob a bandeira do Men at Work com um talentoso grupo de músicos e amigos de Los Angeles. Cantor e compositor, Hay ainda é um frontman cativante e tanto ele quanto o público pareceram aproveitar a passagem nostálgica através dos pontos altos do catálogo do Men at Work. O set começou com ‘Touching the Untouchables’, do álbum ‘Business as Usual’, e continuou a aumentar o nível de energia a cada canção. A banda acertou a paixão e a aura brilhante e melódica da formação original enquanto Hay os levava por um set que explodiu positivamente quando se aproximava do fim com alguns dos maiores hits do Men at Work tocados um após o outro.”
Setlist
Hits não faltam nos shows do Men at Work. Contudo, nas últimas apresentações, os sets têm sido curtos.
Em muitos casos, Colin Hay e seus comandados estiveram abrindo para outros artistas, como foi o caso do único show de 2023, onde o Men at Work foi o “convidado especial” do UB40. No Brasil, é provável que toquem uma quantidade maior de músicas.
O Men at Work lançou apenas três álbuns nos anos 1980 antes de encerrar as atividades e não gravou mais nada quando voltou à ativa, primeiro em 1996, depois em 2019. Ainda assim, há um catálogo farto para se explorar. Geralmente, o setlist prioriza os dois primeiros discos – “Business as Usual” (1981) e “Cargo” (1983) –, além de eventualmente trazer algum material da carreira solo de Colin Hay.
No único show de 2023, com o grupo abrindo para o UB40, em Los Angeles, o setlist foi o seguinte:
- Touching the Untouchables
- No Restrictions
- Come Tumblin’ Down (Colin Hay)
- Can’t Take This Town (Colin Hay)
- Down by the Sea
- I Can See It in Your Eyes
- No Sign of Yesterday
- Who Can It Be Now?
- It’s a Mistake
- Overkill
- Down Under
- Be Good Johnny
Já o show mais recente a ter um setlist mais completo aconteceu em 8 de agosto de 2022, em Nashville, no estado americano do Tennessee. Veja:
- Touching the Untouchables
- No Restrictions
- Come Tumblin’ Down (Colin Hay)
- Can’t Take This Town (Colin Hay)
- Down by the Sea
- Blue for You
- I Can See It in Your Eyes
- Dr. Heckyll & Mr. Jive
- No Sign of Yesterday
- Underground
- Upstairs in My House
- Children on Parade
- Catch a Star
- Overkill
- It’s a Mistake
- Who Can It Be Now?
- Down Under
- Waiting for My Real Life to Begin (Colin Hay)
- Be Good Johnny
Caráter das apresentações
Colin Hay tem consciência de que é o único integrante original do Men at Work a participar das atividades atuais, iniciadas em 2019. O saxofonista e flautista Greg Ham, que o acompanhou na retomada entre 1996 e 2003, morreu em 2012. Os demais músicos — Ron Strykert (guitarra), Jerry Speiser (bateria) e John Rees (baixo) — não estiveram envolvidos nem mesmo no retorno na década de 90, restringindo suas atividades ao período “clássico”.
Por isso, Hay evita definir o Men at Work atual como um “reencontro”. Em entrevista a Silvio Essinger para o jornal O Globo, o músico foi sincero ao revelar por que usa o nome da banda.
“Só fiz essa turnê europeia (em 2019, marcando a retomada do uso do nome) porque o promotor disse que seria muito mais fácil vender o meu show se fosse como Men at Work. Fiquei curioso para ver que tipo de público eu iria ter com a banda depois de todos esses anos. Quantas pessoas viriam? Acabou sendo muito bom. Não foi exatamente um grande número de pessoas, mas elas estavam muito animadas e no fim das contas foi uma ótima experiência.”
Men at Work no Brasil
Além das três datas no Brasil – cujos ingressos podem ser comprados neste link –, o Men at Work visita ainda a Colômbia (23/02), o Peru (25/02) e conclui a turnê sul-americana com duas datas no Chile (27 e 29/02). A partir de março, Colin Hay retoma seu projeto solo com datas nos Estados Unidos até o meio de abril.
No final de junho e início de julho, o músico toca na Austrália, sua terra natal. Seu trabalho solo mais recente é o disco “Now and the Evermore”, lançado em 2022.
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