Após a primeira tentativa de reunião com David Lee Roth não ter passado de uma aparição pública, o Van Halen tentou a sorte com um terceiro vocalista. O frontman do Extreme, Gary Cherone, durou um álbum, uma turnê e acabou sendo convidado a se retirar, após reprovação quase unânime.
Veio um período sem atividades até a confirmação do retorno de Sammy Hagar. O lançamento da coletânea “The Best of Both Worlds” (2004) e a turnê homônima não serviram para apaziguar os ânimos ainda feridos após o rompimento menos de uma década antes. Tanto que, após os shows agendados, a parceria se desfez novamente.
Em sua biografia, “Red Rocker”, o cantor destacou a derradeira data da excursão como o pior momento com a banda. A apresentação foi realizada no Anselmo Valencia Amphitheater, em Tucson, Arizona, Estados Unidos, no dia 19 de novembro de 2004. Foi o segundo de dois compromissos no local.
Conforme resgate do Far Out Magazine, Eddie Van Halen implicou com a divulgação da marca de tequila de Hagar, Cabo Wabo, durante o giro.
“Ele veio até mim antes do último show em Tucson, Arizona e enrolou a manga da minha camisa sobre a tatuagem que fiz da Cabo Wabo. Desenrolei e avisei ‘não f*de com minha camisa, cara’. Eddie simplesmente recuou e mostrou a própria tatuagem do Van Halen, apontando para mim e declarando ameaçadoramente: ‘Essa coisa não vai durar Vê isso? Essa é melhor. Vai durar mais’.”
Eddie estava errado. Em 2007, Hagar vendeu ações da Cabo Wabo por uma quantia exorbitante de US$ 80 milhões. De qualquer modo, como lembra Sammy, a apresentação já estava arruinada.
“Foi o pior show que fizemos em nossas vidas. Eddie tocou tão mal […] Disseram-me que ele fez alguma m*rda maluca no avião, quando voltava para casa. Estava completamente perdido e fora de si.”
Não há registros online da apresentação do dia 19 de novembro. Filmagens bem curtas e amadoras da data anterior estão disponíveis abaixo.
Van Halen nos anos finais
Após o rompimento, Eddie se viu forçado a aceitar a única ideia que seria possível para resgatar o Van Halen, chamando David Lee Roth mais uma vez. Como moeda de troca, conseguiu colocar o filho Wolfgang no baixo, em substituição a Michael Anthony.
A nova formação lançou um disco de estúdio – “A Different Kind of Truth” (2012) – realizou turnês bem-sucedidas e permaneceu até o final, mesmo com as brigas internas ainda acontecendo. O guitarrista faleceu em 2020, colocando um ponto final definitivo no grupo.
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