O retorno de Mike Portnoy ao Dream Theater após mais de uma década foi uma das grandes notícias do mundo do prog/heavy metal em 2023. Após ter trabalhado em um álbum solo de John Petrucci, além de ter voltado a gravar com o projeto Liquid Tension Experiment, tudo foi se alinhando até que o reencontro definitivo fosse concretizado.
Não dá para dizer que a situação tenha sido realmente uma surpresa. De fato, desde a separação, muitos entendiam ser questão de tempo para uma reunião. Ainda assim, levou mais tempo do que o imaginado para muita gente. Some a isso a banda ter lançado bons trabalhos com Mike Mangini nas baquetas, chegando até a ganhar o primeiro Grammy da carreira.
Em novo trecho da entrevista com o canal Drumeo liberada – e transcrita pelo Blabbermouth –, o instrumentista reconheceu que o objetivo de reatar os laços sempre esteve presente em sua mente.
“Sonhei umas 100 vezes sobre como seria voltar ao Dream Theater. Será incrível finamente poder descobrir como vai acontecer na realidade. Em breve vamos entrar em estúdio e começar a trabalhar em um novo álbum. Resta saber onde e quando será o primeiro show, mas é o que me deixa mais animado. Mal posso esperar para estar no palco novamente diante da base de fãs mais devota do mundo. Quero dizer, a energia e a excitação que aquele primeiro show traz… Estou ficando arrepiado agora só de pensar nisso.”
Outra liderança no Dream Theater
No passado, Mike Portnoy era o líder da banda em todo seu processo de execução junto ao guitarrista John Petrucci. Desta vez, ele admite, pode ser que as coisas mudem.
“Esse foi o principal ponto que discutimos ao acertar tudo. Ainda não conversamos sobre negócios, dinheiro, finanças ou qualquer coisa assim. Sabemos que queremos tocar juntos novamente. Mas qual será a nova dinâmica? Durante os primeiros 25 anos produzimos os álbuns juntos. Nós meio que lideramos a banda. Eu estava cuidando da maior parte das responsabilidades, tomada de decisões e coisas assim. Quando saí, eu era um maníaco por controle. Obviamente eles tiveram que redesenhar sua estrutura interna. Acho que o próprio John produz os discos agora. Portanto, resta saber como o ‘novo e o velho’ Dream Theater funcionarão. Mas acho que estamos todos mais velhos e mais sábios.”
No período em que esteve fora, Mike tocou com inúmeras bandas, incluindo algumas onde foi apenas um músico de apoio. Ele entende que isso o ajudou a superar comportamentos e manias.
“Quando deixei a banda, há 13 anos, eu era um maníaco por controle – com certeza. Serei o primeiro a admitir isso. E acho que com o passar do tempo, me afrouxei com tudo isso. Tive que aprender como me comprometer, colaborar e deixar as coisas fluírem. Fiz shows como contratado com Twisted Sister e Avenged Sevenfold, onde apenas me preocupava com tocar. Então, teremos que nos orientar na nova dinâmica. Acho que haverá muitas áreas nas quais espero poder recuperar algum controle, como escrever os setlists, que sempre foi algo importante para mim. Mas há outras áreas das quais estou mais do que feliz em me afastar e nem mesmo estar envolvido. Não me incomodaria não escrever nenhuma letra novamente, que é uma área onde costumava participar muito. São muitas coisas – projetar a arte ou as mercadorias. Você precisa escolher suas batalhas e acho que vamos nos encontrar e ver onde todo mundo gosta de se enquadra na estrutura da nova dinâmica.”
Mike Portnoy e outros compromissos
Apesar de obviamente voltar a priorizar o Dream Theater, Portnoy garante que não abandonará outros projetos – exceto o Sons of Apollo, definitivamente encerrado. O baterista já possui compromissos assumidos para 2024 com o The Winery Dogs, Flying Colors e Metal Allegiance no primeiro semestre.
Mike Portnoy teve seu retorno ao Dream Theater no último dia 25 de outubro. Ano passado, uma reaproximação pública já havia sido vislumbrada, após o músico ter comparecido a um show do grupo no Beacon Theatre, em Nova York. À época, ele posou para fotos com os colegas, além de seu substituto, Mike Mangini.
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