A popularidade do grunge nos anos 1990, com bandas como Nirvana, Soundgarden e Alice in Chains, mudou o rumo da música. Enquanto para alguns, o sucesso do estilo significava a morte do hard rock e do heavy metal — opinião do guitarrista Wolf Hoffmann do Accept à época, por exemplo —, outros tentaram conviver com a novidade.
O Dream Theater encarou tal ascensão positivamente. Como o guitarrista John Petrucci explicou ao site Killer Guitar Rigs, a sonoridade de sua banda era oposta ao grunge, o que trouxe benefícios.
“Estávamos em nossa própria bolha. Não pensávamos em como poderíamos mudar nosso som para incorporar as novidades. Estávamos em nosso próprio mundinho, compondo. Sendo honesto, ter sucesso comercial naquela época era louco, com tudo envolvendo as rádios. Parte da razão para termos feito sucesso talvez foi porque nossa música era muito diferente das outras naquela época, quando o rock mais popular vinha do Pearl Jam, Alice in Chains ou Nirvana.”
O músico não tira o mérito do estilo, elogiando a performance dos artistas adeptos, mesmo com o aspecto mais técnico deixado de lado. Por esse exato motivo, acredita que o Dream Theater conseguiu destaque ao diferenciar-se.
“Ótimas músicas com guitarra saíram dessas bandas, obviamente, eles eram ótimos músicos. Mas o lado mais técnico não integrava o estilo. Então, nossa música, tendo aspectos mais técnicos, talvez tenha se destacado mais por isso. Eu me pergunto se teria sido pior se todas as bandas naquela época fossem todas de prog metal. [Risos]”
Dream Theater, grunge e “Pull Me Under”
James LaBrie concorda com o colega de banda John Petrucci. Durante bate-papo no Ibagenscast em setembro último, o vocalista ainda atribuiu “Pull Me Under”, presente no álbum “Images and Words” (1992), à “sobrevivência” do Dream Theater ao grunge.
“Acho que ‘Pull Me Under’ foi catalisadora nesse aspecto. A música explodiu nas rádios, ficou como número um nas rádios dos Estados Unidos por um tempo. Nosso vídeo passava a cada 20 minutos na MTV. Então ‘Pull Me Under’ nos deu esse apoio. De repente, todo mundo se perguntou quem éramos e isso fez com que as pessoas quisessem comprar e ouvir o nosso álbum.”
Conversando com a Stargazed Magazine, Petrucci também citou a importância do “Images and Words” para a carreira do grupo nos anos 1990:
“‘Pull Me Under’ saiu em 1992 e o cenário musical virou de cabeça para baixo porque o grunge estava em alta. Nosso álbum era muito incomum naquela época e talvez seja por isso que tivemos uma boa repercussão.”
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