Embora tenha aparecido ao grande público em trabalhos posteriores, Steve Vai foi descoberto por Frank Zappa. O aluno de Joe Satriani começou a trabalhar com o multifacetado artista como transcritor, passando para a banda na sequência. Porém, não foi nada fácil.
Em depoimento ao Berklee Online, canal da Berklee College of Music em 2006, o guitarrista relembrou seu teste.
“Eu estava com muita vontade de ensaiar e aprender, e isso é realmente o que você precisava em uma situação com Frank. Você tinha que estar ligado, era um jogo de garotos crescidos. Ele me pediu para aprender todas essas músicas – e obviamente quando cheguei lá não tocamos nenhuma das que havia indicado. ‘Ok, toque isso’, e ele pega sua guitarra e toca uma linha de maneira enigmática – porque Frank tinha um estilo particular e não era do tipo virtuoso, entende o que quero dizer? Era mais visceral.
Depois mais uma e diz: ‘Agora toque nesse ritmo’, e estala os dedos. Observava com atenção, porque era acertar assim ou ir embora. Todos esses caras mais velhos ao meu redor e eu com apenas 20 anos. ‘Agora adicione esta nota aqui’, e ele toca uma nota, então eu digo ‘Ok’. Depois ‘Agora toque em 7/8’, e toco em 7/8. ‘Agora toque em reggae 7/8’. Pensei por um minuto e fiz. Então vem essa frase ridícula que nunca deveria ser tocada em uma guitarra. ‘Agora adicione esta nota’, e ele toca uma nota. Pensei por um minuto, olhei para ele e disse: ‘É impossível’ – porque era mesmo! Ninguém conseguiria, sabe? E ele colocou as mãos nos quadris e disse: ‘Bem, ouvi dizer que Linda Ronstadt está procurando um guitarrista…’”
Steve pensou que havia perdido a chance. Porém, Zappa estava apenas lhe pregando uma peça.
“Peguei minhas coisas, pedi desculpas por não ter conseguido e disse que iria embora. Ele perguntou ‘Por que? Você está na banda.’ (risos)”
Steve Vai e Frank Zappa
Steve Vai participou da banda de Frank Zappa entre 1980 e 1983. Posteriormente, tocaria com Alcatrazz, David Lee Roth e Whitesnake. Desde então, mantém uma carreira solo altamente respeitada.
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