“Unmasked” representou um momento de ruptura para o Kiss. Lançado em maio de 1980, o 8º disco de estúdio da banda trouxe uma sonoridade mais pop/disco do que os antecessores e evidenciou a crise interna envolvendo Peter Criss. Embora creditado no disco, o baterista não participou das gravações e, sim, Anton Fig.
Para Paul Stanley, até mesmo a capa do material é ruim. Durante um recente vídeo promocional para divulgar os novos patches do grupo (via Ultimate Classic Rock), o vocalista e guitarrista relembrou o momento em que viu a arte do projeto criada por Victor Stabin e manifestou a opinião crítica:
“Quando eu vi a capa eu disse: ‘eu preciso registrar e dizer que essa capa é péssima’.”
Já Gene Simmons gostou do conceito voltado às HQs. Diferente do colega de grupo, o baixista e vocalista teve o seguinte pensamento:
“Infelizmente, eu pensei: ‘ah, isso é tão legal’. Era meio que uma pastiche em formato de HQ, até pensando nos fãs franceses. Uma das artes mostrava nossos rostos maquiados e dava a impressão de que estávamos tirando os nossos rostos ‘reais’. Aquilo acabou virando algo meio icônico por si só. Só que, por baixo dos rostos reais, ainda estavam as caras com maquiagem. Eu ainda gosto daquela ideia.”
Críticas também ao som
O Starchild também não é um grande fã da sonoridade de “Unmasked”. No livro “Kiss. Por Trás da Máscara”, o músico descreveu o álbum como “bem podre” e justificou:
“‘Unmasked’ é um álbum bem podre (…) Várias daquelas músicas começavam muito mais dançantes e com uma pegada mais rock ‘n’roll. De alguma forma, perderam força na gravação (…) Há faixas que considero ótimas, mas que acabaram recebendo arranjos neutros, menos energéticos.”
Kiss e “Unmasked”
Lançado em 20 de maio de 1980, “Unmasked” teve um desempenho decepcionante nos Estados Unidos, onde ostentou a ingrata marca de ser o primeiro álbum do Kiss, desde “Dressed to Kill” (1975), a não receber disco de platina. Como resultado, a banda passou a maior parte de 1980 inativa.
Mas o sucesso de “Shandi” no exterior, especialmente na Austrália, motivou o agendamento de uma turnê pela Europa e Oceania. Eric Carr entrou na vaga de baterista.
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