Logo após a divulgação de sua condenação pela Justiça dos Estados Unidos, Jon Schaffer publicou uma carta aberta. O texto foi enviado à imprensa através de seus representantes legais, os advogados Marc J. Victor e Andrew Marcantel, da Attorneys For Freedom Law Firm.
Na manifestação, o guitarrista e líder do Iced Earth admite seus erros pelo envolvimento no ataque ao Capitólio em janeiro de 2021. Também se declara um homem mudado e pede aos fãs uma nova chance, garantindo que irá usar sua arte para espalhar uma mensagem positiva e de união ao mundo.
Eis o conteúdo completo:
“Para minha família, amigos e fãs em todo o mundo:
Lamento profundamente minhas ações em 6 de janeiro de 2021. Não fui um homem perfeito, mas, durante a maior parte da minha vida, fui um homem muito produtivo e tentei viver minha vida com integridade e uma ética de trabalho disciplinada. Amo profundamente nosso país e os princípios fundadores que inspiraram pessoas de todo o mundo a olhar para os EUA como um farol de esperança para toda a humanidade. Tendo viajado pelo mundo por mais de 30 anos e tendo me apresentado em aproximadamente 100 países, era sempre uma grande sensação de alívio quando o avião pousava com segurança em casa, em solo americano.
Quando a pandemia global chegou até nós, e o caos se instalou em todos os EUA em 2020, fiquei muito preocupado com o que parecia ser um colapso do nosso país e do estado de direito. Quando a eleição de 2020 aconteceu e vi muitos funcionários públicos e veículos de comunicação relatando que a eleição foi roubada, minha preocupação aumentou. Isso levou à minha decisão de ir para D.C. e ter minha voz ouvida. Não estou desculpando meu comportamento impulsivo. Eu estava errado e assumo a responsabilidade por minhas ações. Reconheço o fato de que cometi um grande erro e gostaria de nunca ter ido lá. Na verdade, as consequências foram devastadoras para minha vida, família, amigos, negócios, colegas e parceiros de negócios.
Eu soube imediatamente que tinha deixado minhas emoções tomarem conta de mim e cometido um erro terrível. Dirigi para casa em Indiana na manhã seguinte, quinta-feira, 7 de janeiro de 2021. No dia 8, encontrei meus advogados e, a meu pedido, eles imediatamente entraram em contato com as autoridades. Eu me rendi voluntariamente e cooperei com as autoridades. Inicialmente, fui acusado de vários crimes federais graves e temi passar o resto da minha vida na prisão. Passei vários meses sob custódia após minha entrega. Fui colocado em confinamento solitário em condições horrendas, o que foi uma experiência extremamente traumática. Tornei-me a primeira pessoa entre centenas de corréus a se declarar culpado e agora fui condenado à liberdade condicional.
Até agora, resisti à forte vontade de emitir uma declaração pública devido à minha cooperação contínua e aos desejos das autoridades federais. Este longo período de silêncio acrescentou desafios adicionais à minha vida como pessoa pública. Desde o início, eu queria expressar meu remorso por minhas ações e abordar as preocupações legítimas dos meus fãs em todo o mundo. Eu assisti enquanto um meio de comunicação após o outro arrastava minha reputação pela lama e me condenava por não fazer nenhuma declaração. No entanto, tentei ser o mais produtivo possível em troca da minha reputação e carreira muito danificadas.
Toda essa situação tem sido extremamente difícil. No entanto, sei que me tornei um homem melhor por causa disso. Eu costumava ficar tão ocupado que não tinha muito tempo para autorreflexão. Nos últimos três anos e meio, foi basicamente isso que fiz. Tornei-me membro de uma igreja maravilhosa e melhorei espiritualmente, mentalmente e fisicamente. Esse reavivamento pessoal me inspirou a continuar escrevendo e gravando música. Tenho certeza de que haverá uma perspectiva muito positiva em minhas futuras criações artísticas.
Aos meus fãs que continuaram a me apoiar durante essa provação profundamente embaraçosa, quero me desculpar por decepcioná-los e agradecer por me manterem firme. Aos fãs que perdi devido às minhas decisões naquele dia, eu certamente entendo. Peço humildemente a todos que me permitam demonstrar por meio de minhas ações o quão longe cheguei. Desejo continuar a usar minha arte para unir as pessoas, e nunca para dividir.
Sinceramente, Jon Schaffer.”
A condenação de Jon Schaffer
Schaffer foi condenado a três anos de liberdade condicional e 120 horas de serviço comunitário por seu envolvimento na invasão de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos Estados Unidos. Ele também terá que pagar US$ 1 mil em restituição e uma avaliação financeira de US$ 200.
O ato se deu após apoiadores de Donald Trump não reconhecerem a derrota para o atual presidente americano, Joe Biden, no pleito eleitoral. O músico se valeu de meios violentos para ingressar no recinto, atacando seguranças com spray e incitando os outros invasores.
A decisão final respeita os pedidos do governo, embora o valor da restituição tenha caído pela metade. De acordo com o memorando de sentença emitido em 14 de outubro e obtido pelo Blabbermouth:
“Tal sentença seria suficiente para refletir a gravidade deste delito e, ao mesmo tempo, levar em conta os três meses em que o réu ficou detido após sua prisão, a aceitação antecipada de responsabilidade pelo réu e a assistência substancial que ele forneceu à polícia, de acordo com seu acordo de cooperação judicial.”
O documento ainda descreve as ações de Jon no evento de forma detalhada, além de seu envolvimento com o grupo de extrema direita Oath Keepers.
“O réu foi uma das seis primeiras pessoas a invadir o Capitólio pelas portas no lado noroeste do prédio, perto do escritório do Parlamentar do Senado. Schaffer usava um colete tático e um chapéu que dizia ‘Membro Vitalício do Oath Keepers’ e carregava uma lata de spray de urso. A conduta ameaçadora de Schaffer e dos outros na frente da fila forçou os policiais a recuar e permitiu que a multidão começasse a entrar no Capitólio por esta entrada.”
As relações com os outros comandantes do ataque também foram explanadas. No entanto, se reconheceu que ele não foi um dos conspiradores.
“A participação do réu no ataque ao Capitólio não foi aleatória; foi o ápice de semanas, se não meses, de chamadas cada vez mais violentas de Elmer Stewart Rhodes III, o líder dos Oath Keepers, para se opor à transferência legal de poder de Donald Trump para Joseph Biden. Schaffer teve acesso a algumas dessas comunicações, como membro dos Oath Keepers, e marchou com os Oath Keepers durante um evento em D.C. em novembro de 2020 para se opor aos resultados da eleição.
Ao mesmo tempo, Schaffer não participou do planejamento e coordenação dos Oath Keepers para o ataque ao Capitólio (ele não fazia parte de nenhum dos chats criptografados do grupo para a operação de 6 de janeiro) e não entrou no Capitólio com eles em 6 de janeiro. Por esse motivo, Schaffer não foi acusado de participar de uma conspiração com outros Oath Keepers.
Além disso, Schaffer ficou dentro do Capitólio por menos de dez minutos e não prejudicou diretamente ou tentou prejudicar nenhum oficial ou propriedade durante essa infração. Schaffer também tem cooperado com as autoridades policiais desde que se entregou onze dias após o ataque, prestando depoimento diversas vezes às autoridades policiais e fornecendo informações completas, confiáveis e relevantes.”
A declaração é finalizada com o destaque de que o músico reconheceu o envolvimento e sua culpa – além de concordar que seu acordo viesse a público.
“Em 16 de abril de 2021, o réu aceitou totalmente a responsabilidade e se declarou culpado, de acordo com um acordo de cooperação, de uma acusação de Obstrução de um Processo Oficial e uma acusação de entrar e permanecer em um prédio ou terreno restrito com uma arma mortal ou perigosa. O réu foi a primeira pessoa a se declarar culpado de participar do ataque de 6 de janeiro e concordou em permitir que os detalhes de seu acordo de cooperação fossem tornados públicos.”
O ataque ao Capitólio resultou na morte de 4 manifestantes e 1,1 mil indiciados. Entre os policiais, 1 morreu e 138 ficaram feridos, com 15 precisando ser hospitalizados. Jon Schaffer fugiu logo após a invasão, se entregando apenas 11 dias mais tarde.
Sobre o Iced Earth
Fundado em 1984, o Iced Earth se estabeleceu como uma das forças do underground metálico norte-americano na década seguinte. Seus maiores sucessos foram os álbuns “The Dark Saga” (1996), “Something Wicked This Way Comes” (1998) e “Horror Show” (2001).
Por conta das ações de Schaffer, o grupo interrompeu atividades. Todos os membros da última formação anunciaram suas saídas logo após o ocorrido no Capitólio, assim como a gravadora Century Media Records comunicou o rompimento do contrato com a banda. O disco mais recente foi “Incorruptible”, disponibilizado em 2017.
Jon também teve o projeto Demons & Wizards, em parceria com Hansi Kürsch, vocalista do Blind Guardian. Três álbuns foram lançados. O cantor alemão também se retirou da colaboração após os fatos.
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