Gravado dia 18 de novembro de 1993, nos estúdios da Sony Music em Nova York, Estados Unidos, o “MTV Unplugged” do Nirvana representou o desfecho da meteórica carreira do grupo. Embora alguns shows ainda tenham sido realizados posteriormente, o programa marcou a última aparição de grandes proporções na mídia antes de Kurt Cobain decidir dar um desfecho à própria existência.
E ao contrário do que muitas ações do frontman até aquele momento em relação a aparições significativas na mídia possam levar a entender, ele realmente demonstrou interesse e dedicação para com o projeto. A ideia era oferecer algo único, que transformasse a apresentação em referência – o que realmente aconteceu, a despeito da sua preferência pessoal.
A principal questão, no entanto, pairava sobre a participação de Dave Grohl. Conhecido por seu vigor na bateria, o que o músico faria em um concerto com proposta inversamente proporcional? Produtor executivo da emissora, Alex Coletti relembrou a situação em entrevista à Guitar World (resgatada pelo site Far Out Magazine).
“Até o dia do show, se comentava a possibilidade de Dave não tocar. Kurt não estava feliz com o andamento dos ensaios. Não gostou do som da bateria com baquetas convencionais.”
O mesmo problema já havia sido experimentado em estúdio, durante as gravações de “Nevermind” (1991). De acordo com o produtor Butch Vig, a gravação da música “Something in the Way” foi prejudicada por Grohl sempre batendo forte demais, como lembrado na série em vídeo “Classic Albums”.
“Foi difícil conseguir que Krist e Dave tocassem junto com a performance de Kurt nessa faixa. Era uma tortura para eles. Lembro que quando estávamos gravando a bateria, pude ouvir Kurt dizendo: ‘Mais devagar, mais devagar.’ Acho que é da natureza de Dave bater forte.”
Resolvendo o problema de Dave Grohl
A solução foi fazer Dave Grohl usar baquetas de plástico e no formato de pincéis quando necessário. Com isso, a execução se tornou muito mais suave para a ocasião, apenas dando às músicas o impulso ocasional de que precisavam, em vez de invadir o espaço.
Nirvana e “MTV Unplugged in New York”
Disponibilizado em 1º de novembro de 1994, “MTV Unplugged in New York” foi o primeiro lançamento oficial do Nirvana após a morte de Kurt Cobain. No repertório, a banda buscou músicas menos conhecidas, além de incluir versões para sons do Vaselines, David Bowie, Lead Belly e Meat Puppets – com direito a participações de Cris e Curt Kirkwood.
A ideia era fugir do clima dos outros programas da série que, nas palavras de Dave Grohl, “pareciam shows de rock como quaisquer outros, apenas com instrumentos acústicos”. O cenário criou um clima intimista, quase fúnebre, algo proposital.
O álbum vendeu mais de 7 milhões de cópias em todo o mundo – número ainda maior se considerarmos as versões em vídeo. Ganhou disco de platina no Brasil. Faturou o Grammy na categoria Alternative Music em 1996.
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