O baterista Dickie Harrell, integrante do Gene Vincent and the Blue Caps, faleceu aos 82 anos. Ele gravou músicas seminais da história do rock and roll, como “Be-Bop-A-Lula”, “Blue Jean Bop” e “Lotta Lovin'”, entre várias outras. De Ringo Starr a John Bonham, muitos o citaram como influência.
Diz nota do Rock and Roll Hall of Fame, ao qual foi induzido em 1998:
“O baterista Dickie Harrell, dos induzidos Gene Vincent and the Blue Caps, apresentou a inúmeras audiências a exuberância indomável do rockabilly. Uma das primeiras bandas independentes de rock and roll, os Blue Caps fizeram turnês incansáveis pela América, Europa, Austrália e Japão nos primeiros dias do rock. A bateria de Harrell manteve as coisas simples, mas é aí que estava a mágica: ele não tinha medo de parar de tocar para obter um efeito dramático e depois conduzir a banda de volta com alguns toques. Ele adicionou pincéis quando o som não estava cheio o suficiente e então ecoou os vocais para dar ênfase. A abordagem de Harrell influenciou a invasão britânica e as inúmeras bandas de garagem que começaram na sombra dos Blue Caps.”
Dickie Harrell abandonou a escola aos 15 anos para se juntar à banda que o tornou conhecido. Após deixar a música, passou as últimas décadas da vida em Portsmouth, cidade do estado americano da Virginia. Porém, sempre que artistas como Bob Dylan, Robert Plant e Brian Setzer iam até lá, faziam questão de lembrá-lo.
O Gene Vincent and the Blue Caps emplacou apenas 4 hits na parada estadunidense entre 1956 e 57. No Reino Unido teve fama maior, colocando 8 músicas nos charts até 1961. O líder do grupo morreu aos 36 anos em 12 de outubro de 1971, por conta do rompimento de uma úlcera.
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