Parte do sucesso do Iron Maiden se deve ao seu empresário de longa data, Rod Smallwood. Steve Harris reconhece isso e comentou sobre as habilidades do manager no início da carreira da banda, em entrevista à Louder.
O baixista relembrou a primeira grande turnê do Maiden, abrindo para o Kiss na Europa, em 1980. Segundo Harris, uma conquista do empresário.
Ele disse:
“Foi ótimo. O Kiss foi muito bom conosco, e foi incrível tocar para os fãs europeus. Por um lado, tivemos sorte de estar no lugar certo e na hora certa para fazer a turnê com o Kiss. Mas também é mérito de Rod.”
Harris acredita que a experiência anterior de Smallwood como booker — tipo de profissional que agenda shows e turnês para um artista — fez a diferença. O músico completou:
“Rod fez um ótimo trabalho com esse tipo de coisa. Ele era um booker, então foi capaz de mexer alguns pauzinhos. Ele conseguia fazer coisas que outro empresário poderia não conseguir. Então foi um caso de fazer a coisa certa, e funcionou. E, obviamente, tivemos que trabalhar duro, o que fizemos.”
Sobre Rod Smallwood, o empresário do Iron Maiden
Rod Smallwood é o empresário do Iron Maiden desde outubro de 1979, pouco antes do lançamento do álbum de estreia. Antes, ele teve uma experiência não muito agradável gerenciando o Steve Harley & Cockney Rebel, rompendo com o grupo ao constatar que Harley, vocalista e guitarrista, era “egoísta e obcecado”.
Em parceria com Andy Taylor, coempresário do grupo, fundou o selo Sanctuary Records, além de cuidar da carreira de outras bandas ao longo da década de 80.
Em 2006, Smallwood saiu da Sanctuary para fundar a Phantom Music Management junto de Taylor. A empresa existe apenas para administrar o Iron Maiden.
O empresário é o “homenageado” da música “Sheriff of Huddersfield”, lançada como lado B do single de “Wasted Years”, em 1986. Na letra, Smallwood é “zoado” pelo Maiden sobre ser meio “mão de vaca” e por reclamar constantemente da então recente mudança do Reino Unido para Los Angeles por conta dos negócios.
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