Vivian Campbell foi o guitarrista original do Dio, mas desde sua saída, em 1986, a relação dele com o vocalista Ronnie James Dio ficou danificada – e nunca se recuperou. Seu substituto, Craig Goldy, comentou recentemente sobre a demissão do colega e relembrou as ocasiões em que sentiu falta de respeito do músico em relação ao cantor e idealizador do projeto, falecido em 2010.
Goldy abordou o assunto em entrevista à Totem Paul Radio (via Blabbermouth). Na época em que Campbell foi demitido, seu sucessor integrava o Rough Cutt, banda gerenciada por Wendy Dio, empresária e viúva de Ronnie.
Segundo Craig, a falta de respeito de Vivian com o vocalista foi a principal razão de sua dispensa. Ele afirma:
“Ele foi muito desrespeitoso com Ronnie em várias ocasiões. Muitas vezes eu e Ronnie estávamos juntos no bar, quando eu ainda estava no Rough Cutt, e ele estava perplexo porque não sabia o que fazer com Viv, porque Viv estava sendo tão desrespeitoso com ele, porque ele achava que tinha direitos.”
Os direitos aos quais Goldy se refere dizem respeito ao pagamento que os integrantes teriam. Dio prometeu que por volta do terceiro disco todos estariam recebendo partes iguais do que o grupo ganhava, o que não aconteceu. O guitarrista comenta:
“Na época falavam sobre eles serem uma banda de pagamento igualitário no terceiro álbum. Mas eles levaram isso ao pé da letra, tipo: ‘no dia do terceiro álbum, seremos’. Ronnie disse: ‘por volta do terceiro álbum’. E ele me explicou uma vez. Ele disse: ‘Mesmo que Jimmy [Bain, baixista] e Vinny [Appice, baterista] já sejam meio que estrelas por causa do Rainbow e do Black Sabbath, eles já estão lá. Quando todo mundo se tornar tão famoso quanto eu, é quando deveríamos estar com pagamento igualitário. Isso deveria acontecer por volta do terceiro álbum porque esses caras são muito bons’. […] Tudo se resumia a dinheiro.”
Campbell nunca escondeu seu descontentamento. O guitarrista e o cantor trocaram farpas na imprensa praticamente até a morte de Ronnie, em 2010.
Os outros envolvidos
O baterista Vinny Appice e o baixista Jimmy Bain, que eram parte da primeira formação do Dio, validaram as queixas de Vivian Campbell em mais de uma ocasião. Em 2017, Appice – companheiro de Dio também no Black Sabbath – declarou que o resto dos membros se sentiam da mesma forma que Campbell, embora não tenham feito as reclamações que deram origem à briga.
O músico afirmou ao The Metal Voice:
“O que foi prometido nunca aconteceu e Vivian chamou a atenção da parte empresarial. Isso virou uma briga com Ronnie, mas todos nos sentíamos da mesma forma (que Vivian).”
Em 2012, Bain falou para a Metal Hammer que a demissão de Campbell foi o maior erro da carreira de Ronnie James Dio e poderia ter sido evitada. Nas palavras do baixista:
“Para mim, demitir Viv foi o maior erro da carreira de Ronnie. O problema poderia ter sido resolvido facilmente se houvesse vontade de fazer isso por parte de Ronnie e Wendy.”
Na entrevista ao Totem Paul Radio, Craig Goldy questionou as versões de Appice e Bain e ainda revelou que os dois, mantidos na banda após o rompimento com Vivian Campbell, receberam um aumento naquele período — enquanto Ronnie reduziu seu próprio salário. Ele declara:
“Era só Viv. Se estavam unidos, por que Vinny e Jimmy não saíram também? Por que não eram todos confrontando Ronnie? Por que era só Viv? […] Eles passaram de banda de abertura para atração principal muito rapidamente e Viv não merecia como Jimmy, Vinny e Ronnie, mas ele tinha um senso de direito. E ele era um cara legal, na maioria das vezes foi era um cavalheiro comigo.”
A defesa a Ronnie ocorre porque, de acordo com Craig, foi o vocalista quem fez os investimentos necessários para que a banda chegasse ao porte que adquiriu em tão pouco tempo. O guitarrista cita que sete caminhões eram necessários para carregar todo o equipamento, que normalmente não estava à disposição nas casas de eventos onde eles tocavam.
“Quando eles reclamam sobre o diretor de iluminação estar ganhando mais dinheiro do que eles, não foi por causa de Ronnie, mas pela empresa que Ronnie teve que contratar para fazer todo aquele sistema de som e iluminação. Essa empresa definiu o salário para o diretor de iluminação — não Ronnie. E havia um dragão cuspidor de fogo de 5 metros. Aposto que se esses caras fossem todos sócios igualitários, não teriam feito esse investimento, porque o dinheiro teria sido mais importante. Mas Ronnie fez isso pelos fãs e não aumentou os preços dos ingressos. Ainda assim, falam disso até hoje. Duvido muito que a conta bancária de Vinny Appice seja tão comentada quanto o dragão cuspidor de fogo de 18 pés.”
O que diz Wendy Dio
Já Wendy Dio se mostrou irritada várias vezes com as declarações de Vivian. Em entrevista de 2021 ao Ultimate Classic Rock, ela garantiu ter registros da época que comprovam o quanto cada um na banda ganhava, o que derruba algumas falas do guitarrista. A empresária disse:
“Estou de saco cheio de ouvir Vivian falar coisas como: ‘Ronnie me pagava 100 dólares por semana’. Como ele comprou uma Ferrari ganhando 100 dólares por semana? Ronnie sempre foi justo com quem trabalhava junto dele.”
A viúva do cantor ainda ressaltou o fato de que Dio não está mais vivo para se defender. Wendy defende que o vocalista era o nome forte e idealizador do projeto, portanto, tinha direito a uma remuneração maior nos primeiros anos do grupo. Ela afirmou:
“Vivian, por algum motivo, decidiu ser como Ronnie. Sabe, a banda se chamava Dio. Ronnie esteve no Rainbow e no Black Sabbath e pagou seus pecados. Ele não estava largado na rua, não era um ‘ninguém’. Fiquei e fico muito chateada quando o ouço dizer todas as coisas sobre Ronnie, que não está aqui para se defender.”
A reaproximação que nunca acontecerá
Em 2018, ao podcast Music Mania, Viviam Campbell lamentou o fato de que nunca teve a chance de reatar a amizade com Ronnie James Dio. O guitarrista declarou:
“É uma pena que as coisas tenham acabado dessa forma com Ronnie. Conhecendo Ronnie da forma que conhecia, estou certo de que se nos encontrássemos na ocasião correta, sem outras pessoas entre nós, teríamos tomado uma cerveja e remediado a situação. Nunca aconteceu. Nós dois cometemos o erro de criticar um ao outro pela imprensa, o que nunca é uma boa ideia, mas você é ‘sugado’ a essas coisas.”
No ano de 2012, Campbell e os outros integrantes originais remanescentes do Dio se juntaram ao vocalista Andrew Freeman para criar a banda tributo Last in Line, que depois passou a compor material próprio. Na mesma entrevista de 2018, Vivian comentou o que acha que Ronnie pensaria sobre a iniciativa:
“É muito catártico poder fazer isso. Se Ronnie estivesse vivo, ele aprovaria. Aliás, se Ronnie estivesse vivo, eu nunca faria isso. Se existisse uma versão do Dio tocando por aí, eu nunca juntaria o Last In Line.”
Curiosamente, havia “outra versão do Dio” sem o vocalista. Um ano antes, os músicos da última formação do grupo – Craig Goldy (guitarra), Bjorn Englen (baixo), Simon Wright (bateria) e Scott Warren (teclado) – se juntaram aos vocalistas Oni Logan e Tim “Ripper” Owens, além de um rodízio de outros cantores, para formar o Dio Disciples, homenagem oficializada por Wendy.
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