Jimmy McCulloch, guitarrista do Wings entre 1974 e 1977, morreu aos 26 anos de idade em setembro de 1979. Uma autópsia constatou que o músico faleceu em decorrência de uma parada cardíaca devido à intoxicação por morfina e álcool.
De certa forma, Pete Townshend sente até hoje culpa pela partida do saudoso colega de profissão. Durante recente entrevista à Variety (via Guitar.com), o guitarrista do The Who refletiu a respeito do assunto.
A relação entre Townshend e McCulloch começou no fim da década de 1960. À época, o parceiro de Roger Daltrey formou o Thunderclap Newman, que contava com o falecido músico na formação, assim como John “Speedy” Keen e Andy “Thunderclap” Newman.
Não demorou para que a banda conseguisse sucesso, com a faixa “Something in the Air” dominando as paradas do Reino Unido. Consequentemente, os membros disponibilizaram o seu primeiro e único álbum de estúdio, “Hollywood Dream” (1970), com produção de Pete.
Diante da fama, anos mais tarde, Jimmy conseguiu uma vaga no Wings no lugar de Henry McCullough. Com Paul McCartney e companhia, teve a oportunidade de excursionar por inúmeros países na turnê “Wings Over the World”, ocorrida entre setembro de 1975 e outubro de 1976.
Porém, segundo Townshend, o amigo não estava preparado para os holofotes. Por isso mesmo, acredita que se não tivesse aparecido na vida de Jimmy, as coisas seriam diferentes. O artista explicou:
“Acho que, se eu não tivesse entrado na vida de Jimmy McCulloch, ele talvez ainda estivesse vivo hoje. Acho que o fato de ele ter ido trabalhar com Paul McCartney e os Wings foi a morte dele. Ele não servia para o estrelato.”
McCulloch mostrava, de acordo com o músico do The Who, um comportamento propenso ao vício desde cedo. No entanto, demorou para que as pessoas ao redor percebessem e até mesmo conseguissem ajudá-lo.
“Quando conheci Jimmy, ele tinha 14 anos, talvez até menos, e estava em uma banda com seu irmão mais velho, Jack, que era seu protetor. Como ele era muito jovem, não percebemos que ele, potencialmente, era um alcoólatra. Naquela época em particular — apesar de Paul e Linda [McCartney] terem tentado muito, muito ajudar —, não havia estrutura para ajudá-lo.”
Sobre Pete Townshend
Nascido na zona oeste de Londres, Pete Townshend era filho de músicos. Seu pai, Cliff, foi saxofonista da banda da aeronáutica. Sua mãe, Betty, cantava com orquestras locais.
Sua vida mudou definitivamente após assistir ao filme “Rock Around The Clock”, em 1956. Mais tarde, ainda assistiria um show do Bill Haley and his Comets.
Entre 1961 e 1964, integrou o The Detours, onde conheceu Roger Daltrey. Os dois seguiriam a parceria no The Who, uma das bandas mais influentes da história do rock. Até hoje, o grupo vendeu mais de 100 milhões de discos em todo o mundo.
Também lançou discos solo, além de colaborar com outros artistas e trabalhar em roteiros para teatro, musicais e cinema.
Em 2003, foi preso por ter acesso a sites de pedofilia identificados. Alegou ter se valido de uma permissão oficial para entrar e investigar o conteúdo, visando expor envolvidos e publicar um livro sobre o tema. Acabou absolvido pela Justiça.
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