Não é segredo que os integrantes do Pearl Jam são grandes admiradores do Van Halen. No passado, a banda liderada por Eddie Vedder chegou a incluir clássicos do outro grupo em seu setlist, como “Eruption” e “Ain’t Talkin’ ’bout Love”.
Aliás, o vocalista também teve a oportunidade de conhecer o saudoso Eddie Van Halen em uma incrível ocasião. O encontro aconteceu depois de uma apresentação do Van Halen na arena Tacoma Dome, em Tacoma, Washington, Estados Unidos, em maio de 2012.
Conforme relatou em participação no Howard Stern Show, o cantor assistiu ao show e levou para o local versões físicas dos álbuns “Van Halen” (1978) e “Van Halen II” (1979) em cartuchos de fita — chamados de “8-track cartridge” — na esperança de conhecer o instrumentista e receber autógrafos. Como aponta transcrição da Far Out Magazine, relembrou:
“Eu estava um pouco nervoso. Se você é Eddie Van Halen, você poderia agir como um completo babaca e eu respeitaria isso totalmente. Você poderia ser o que quisesse se fosse Eddie Van Halen. Acabou que ele foi o cara mais gentil de todos.”
Naquele momento, o guitarrista não só assinou as mídias físicas, como fez questão de mostrá-las para o filho Wolfgang Van Halen — hoje líder do Mammoth WVH — devido à antiguidade das versões.
“Eu meio que disse timidamente: ‘ei, Ed, seria engraçado se eu pedisse para você autografar essas coisas para mim?’. E ele mostrou e disse ao filho Wolfgang: ‘costumávamos lançar álbuns assim’. Então eu tenho esses cartuchos em que ele escreveu, ‘para Eddie, de Eddie’.”
Um registro, provavelmente do dia em questão, mostra ainda nos bastidores a presença de Mike McCready, guitarrista do Pearl Jam, além de Jerry Cantrell e Sean Kinney, respectivamente guitarrista/vocalista e baterista do Alice in Chains. Confira a seguir:
Pearl Jam e Van Halen
Como mencionado, o Pearl Jam de maneira geral demonstra muita admiração pelo Van Halen. Ao Trunk Nation, segundo transcrição do fã-clube Van Halen News Desk, o guitarrista Mike McCready revelou que todos os integrantes possuem algum tipo de ligação com o grupo:
“Todo mundo no Pearl Jam tem alguma história com o Van Halen. Acho que Eddie [Vedder] viu a banda abrir para o Black Sabbath em San Diego, assim como o Matt [Cameron, baterista] acho. E Jeff [Ament, baixista] os viu na primeira turnê em Montana. Portanto, há uma conexão do Van Halen com todo o Pearl Jam.”
O próprio, que também viu o Van Halen ao vivo inúmeras vezes, afirmou como ficou impactado ao descobrir a banda, principalmente por causa de Eddie:
“Comecei a tocar guitarra um ano depois do lançamento do primeiro disco do Van Halen e Eddie era simplesmente o guitarrista mais intocável e inalcançável que eu já tinha ouvido – além de Jimi Hendrix. Eddie Van Halen meio que virou tudo de cabeça para baixo. E ele foi a coisa mais emocionante que apareceu.”
Inclusive, Mike já contou que cruzou com o saudoso ídolo nos corredores do estúdio onde gravava o décimo álbum do Pearl Jam, lançado em 2013. Também ao Howard Stern Show, o guitarrista declarou:
“Quando estávamos gravando nosso álbum ‘Lightning Bolt’ em Los Angeles, Califórnia, Eddie por acaso estava no corredor um dia. E eu por acaso estava ouvindo o primeiro álbum a caminho do estúdio. Disse: ‘Eddie Van Halen! Eu sou Mike McCready!’. Sabe, apenas falando sobre minha carreira, porque eu estava muito animado com tudo aquilo.”
Curiosamente, no passado, Eddie Van Halen confessou que não era um grande fã das guitarras apresentadas pelo Pearl Jam em seus trabalhos. À Rolling Stone, em 1995, ele havia explicado:
“Eu gosto deles, mas a guitarra em particular nunca me pegou. Eu gosto do Pearl Jam e do Soundgarden, mas nem sei quem são os guitarristas.”
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