Eddie, inicialmente “Eddie, the Head”, é o mascote do Iron Maiden e o mais icônico entre os personagens de bandas de heavy metal. Ele estampa todas as capas de álbuns, singles e praticamente qualquer merchandising da banda de Steve Harris.
O que nem todo mundo sabe é que o “morto-vivo” tem suas origens no punk rock e não exatamente no metal.
Quem diz isso é ninguém menos que seu criador, o desenhista Derek Riggs, que ilustrou Eddie a pedido do Maiden entre os anos de 1980 e 1990. Em entrevista ao EonMusic, durante um evento nos Estados Unidos, Riggs deu um panorama geral do fim da década de 1970 e explicou por que Eddie era originalmente punk.
“Era para Eddie ser um punk. Era o fim dos anos 70, o metal tinha morrido, o rock progressivo tinha morrido e o punk era a única coisa que estava por aí. Eu queria pintar capas de discos, então ficava por aí tentando vender capas de jazz e outras coisas, sem saber realmente em que direção ir, porque de repente tudo estava mudando. Eu pensei ‘bem, talvez eu deva tentar pintar algo punk’.”
Iron Maiden, Eddie e o punk
Derek Riggs explicou que a força do punk naquela época também vinha do cenário político britânico. O Reino Unido, sob o comando da então primeira-ministra Margaret Thatcher – apelidada “Dama de Ferro” – vivia uma recessão forte e a classe trabalhadora era a que mais sofria financeiramente, com desemprego e outros problemas.
“Eu estava tentando criar algo que os punks pudessem entender ou se identificar porque a Inglaterra estava horrível naquela época. Quer dizer, tínhamos 4 milhões de desempregados na pior época e a Inglaterra é só do tamanho da Califórnia, então isso é um monte de gente.”
Embora Steve Harris negue, os primeiros dois álbuns do grupo – ainda com Paul Di’Anno nos vocais – têm uma notória influência punk que se perdeu com a entrada de Bruce Dickinson, dando lugar a letras e sonoridade mais complexas.
Rompimento com o Iron Maiden
Ironicamente, Derek Riggs deixou de trabalhar com o Iron Maiden após uma tentativa de “volta às raízes” por parte da banda, o que também afetou a imagem de Eddie. O icônico morto-vivo foi “resetado”, por assim dizer, e a partir de “Fear of the Dark” (1992) os músicos tiveram outros artistas visuais.
“Ele mantém suas cicatrizes porque essas são suas experiências, essa é sua vida. Eu achei uma p#ta ideia estúpida. Mas eles foram irredutíveis. ‘não conseguimos pensar em mais nada para fazer com Eddie’, mas vocês nem chegaram a pensar nisso, chegaram? Você cria a música e eu faço as capas dos álbuns. Mas eles não entenderam isso porque não conseguiam pensar e de repente não podia mais ser feito.”
O mascote ainda ganha novas versões a cada lançamento, agora sob o comando de uma equipe de design. Apesar de ter apresentado cada vez mais qualidade e variações interessantes, sua identidade visual ainda é muito associada ao trabalho de Riggs nos anos 80, que contém as ilustrações mais famosas de Eddie.
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