O currículo de Billy Preston fala por si só. Nascido em Los Angeles, foi uma criança prodígio, autodidata na música. Aos 10 anos já se apresentava profissionalmente e ainda antes da maioridade integrou as bandas de Little Richard, Sam Cooke e Ray Charles, além de gravar discos solo.
Foi uma das pessoas que ganhou a alcunha de quinto Beatle, tendo participado das sessões que resultaram no álbum “Let it Be”. É um dos poucos músicos de fora a ganhar crédito em uma composição do grupo: o single “Get Back” originalmente saiu como The Beatles with Billy Preston.
Participou de quase todas as turnês dos Rolling Stones nos anos 1970. O respeito da banda era tanto que lhe permitiam encaixar números solo no setlist. Além de seguir carreira solo com vários sucessos, também compôs para outros artistas. O maior hit foi “You Are So Beautiful”, imortalizada por Joe Cocker.
Billy morreu dia 6 de junho de 2006, devido a problemas renais agravados pela hipertensão. Sua última gravação oficial aconteceu na música “Warlocks”, presente em “Stadium Arcadium”, álbum lançado pelo Red Hot Chili Peppers no mesmo ano.
Recentemente, o guitarrista Robert Randolph expressou sua admiração pela faixa “Hard to Concentrate” em um tuíte, marcando Flea. O baixista respondeu, ressaltando ser uma de suas preferidas no disco. Um fã citou “Warlocks” e Flea lembrou:
“Esta música conta com a última gravação de Billy Preston.”
“Stadium Arcadium” foi o último disco do RHCP na segunda passagem do guitarrista John Frusciante pela banda. Ele retornou em 2019. O disco ganhou cinco das sete categorias a que foi indicado na edição do Grammy em 2007.
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