Que Mike Portnoy é um ávido fã do Rush, todos sabemos. Sendo assim, não deve ter sido fácil para ele ter que escolher sua música preferida do trio canadense.
Mas a Classic Rock colocou o desafio para o baterista em 2014. Na época, o grupo de Geddy Lee, Alex Lifeson e Neil Peart completava 40 anos.
A escolha recaiu sobre uma faixa instrumental presente no sexto álbum da banda, “Hemispheres” (1978). A composição em questão costuma ser muito citada pelos fãs mais ferrenhos, embora não seja considerada um hit tão grande quanto “YYZ”, outra que não conta com vocais.
Disse o músico, hoje de volta ao Dream Theater, onde não estava à época:
“Se tivesse que escolher a música quintessencial do Rush, teria que ser ‘La Villa Strangiato’. Quando eu era adolescente, no início dos anos 80 e no auge da minha mais profunda influência do Rush, essa era a referência para proeza instrumental. Não apenas para nós, bateristas, mas também para colegas baixistas — aquele rápido breakdown de baixo e bateria — e guitarristas — talvez ainda o melhor solo gravado de Alex Lifeson.”
O aspecto do aprendizado que a música demanda também contou na hora de fazer a escolha.
“Como também afirmei no filme ‘Beyond the Lighted Stage’, para nós, músicos em ascensão na época, ‘La Villa…’ era o maior desafio musical a aprender, já que nenhuma outra música instrumental na história do rock tinha esse nível de precisão técnica.”
Mike Portnoy e “La Villa Strangiato”
Em janeiro de 2021, a revista Revolver pediu que Mike Portnoy organizasse um top 10 de músicas instrumentais feitas por bandas de rock e metal. Obviamente, “La Villa Strangiato” estava lá, sendo logo a primeira mencionada.
“Ao montar esta lista, notei que metade das opções são instrumentais de bandas e a outra metade é mais orientada para guitar heroes. Vou começar com a primeira característica e no topo está esta música. Não é nenhum segredo que é praticamente meu instrumental favorito de todos os tempos e minha música favorita do Rush de todos os tempos. Para mim, ‘La Villa Strangiato’ é a referência das habilidades, mostrando todos os três virtuosos. Neil Peart e Geddy Lee estão sólidos e o grande solo de Alex Lifeson no meio é simplesmente incrível. Obviamente, ‘YYZ’ é o instrumental mais conhecido do Rush. Mas, no que me diz respeito, ‘La Villa Strangiato’ é a referência de virtuosismo e, como baterista, sempre o maior desafio a ser enfrentado.”
O ranking completo pode ser conferido clicando aqui.
Rush e “Hemispheres”
Sexto trabalho de estúdio do Rush, “Hemispheres” deu prosseguimento à saga progressiva do grupo, com duas músicas no formato de suíte: “Cygnus X-1 Book II: Hemispheres” e “La Villa Strangiato (An Exercise in Self-Indulgence)”. Ganhou disco de platina nos Estados Unidos.
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