A revista britânica Metal Hammer publicou um editorial assinado pelo jornalista Matt Mills tendo como tema principal o vocalista Phil Anselmo. Nele, o público é convidado a refletir sobre o fato de o frontman do Pantera ter sido “absolvido” de forma tão rápida pelo público após o anúncio do tributo oficial à banda.
A razão para o questionamento é que, em 2016, Anselmo realizou um gesto de “Sieg Heil” – a saudação usada pelos nazistas – seguido de um grito de “white power” (“poder branco”), slogan de supremacia branca. Ao se justificar na época, disse ter consumido muito “vinho branco” e afirmou que não iria se retratar. Porém, após a repercussão negativa, mudou de ideia e pediu desculpas.
O texto da revista, traduzido para o português, pode ser conferido abaixo na íntegra.
Pantera foi uma das bandas de metal mais importantes da América. Agora eles são pouco mais do que Phil Anselmo tentando encobrir seu próprio legado
Você não pode subestimar a importância que o Pantera teve no metal dos anos 90. Embora o peso tradicionalmente inclinado tenha sido derrubado pelo grunge e pelo nu metal, a potência texana foi a única grande banda americana a manter a fé. Sua magnum opus de 1992, “Vulgar Display of Power”, garantiu que vocais gritados e solos imensos mantivessem um lugar na linguagem musical do hard rock, antes do sucessor, “Far Beyond Driven”, levar esses sons extremos ao topo das paradas de álbuns dos EUA.
Em 2023, porém, é extremamente difícil, como jornalista, cantar louvores ao Pantera.
O dia 22 de janeiro de 2016 continua sendo um dos dias mais lamentáveis da história do metal moderno. O então ex-vocalista do Pantera, Phil Anselmo, decidiu subir no palco, fazer uma saudação nazista e gritar “Poder branco!”. Não foi apenas um ato hediondo por si só; como consequência, atolou a cena em anos de lutas internas e desculpas sobre o que já deveria ser uma postura universal: o nazismo é maligno. O fato de os headbangers não terem conseguido concordar em condenar Anselmo por suas ações (nem identificar que não foi um erro único e desculpável como um erro estúpido) representa o pior desta comunidade.
Sete anos depois, Anselmo passou por uma espécie de reabilitação pública. O cantor reformou o Pantera em 2022 – 19 anos após sua implosão e apenas quatro após o falecimento de seu último fundador sobrevivente, o baterista Vinnie Paul – para iniciar uma campanha de turnês e apresentações em festivais. As reservas sobre apoiar o retorno de Anselmo à liga principal foram gradualmente abafadas por enormes multidões que rugiam ao testemunhar os deuses do groove metal ao vivo novamente (embora com Zakk Wylde e Charlie Benante substituindo os falecidos Dimebag Darrell e Vinnie Paul, respectivamente). No próximo ano, este “novo” Pantera fará sua estreia no Reino Unido, no festival Download de 2024, e as pessoas ficaram mais chateadas com o fato de Fall Out Boy e Queens Of The Stone Age não serem “metal o suficiente” para serem headliners do que com um homem com o nome de Anselmo e sua história no maior palco do rock britânico.
Esta ampla aceitação do regresso do Pantera seria compreensível se Anselmo tivesse passado alguns dos últimos sete anos a expiar as suas ações. No entanto, ele aparentemente não o fez. Quando as imagens da explosão de “poder branco” do vocalista começaram a circular no YouTube, ele se recusou a pedir desculpas e inventou justificativas frívolas.
Anselmo afirmou que estava fazendo uma piada interna sobre o vinho branco estar nos bastidores do show – até que Robb Flynn do Machine Head, que também estava presente, dizer que não havia nenhum. Eventualmente, com a intensificação do escrutínio, Anselmo lançou um vídeo no YouTube onde, para seu crédito, pedia desculpas, apesar de ainda se apegar à narrativa não corroborada de que se tratava de uma piada equivocada de bastidores que chegou aos olhos do público. Então o referido vídeo foi retirado e as desculpas recomeçaram.
Em outubro de 2016, o cantor voltou à legítima defesa, dizendo que nunca haveria outro pedido de desculpas e que as suas ações, embora “abomináveis”, eram apenas uma “reação” simbólica do seu sentido de humor “sombrio”. Ele então afirmou, em uma entrevista com Eddie Trunk em dezembro, que estava dando uma resposta dramática aos questionadores que o chamavam de racista na plateia. Imagens de Anselmo em uma briga de bêbados com o público do show surgiram online em 2023, mas é inaudível se o chamavam de racista ou não. E, em qualquer caso, responder às acusações de racismo com um gesto de supremacia branca no palco é a coisa mais estúpida que Anselmo poderia ter feito. Nem explica suas transgressões anteriores.
Anselmo deu então uma entrevista profundamente perturbadora ao Loudwire em janeiro de 2017. Nela, tanto ele como o seu entrevistador pareciam varrer os seus crimes para debaixo do tapete, visando as críticas online e a cultura do cancelamento pela sua aparente hipocrisia.
E é isso. Que nobre redenção, certo? Surgiram grupos de pessoas que se recusaram a aceitar Anselmo nos anos seguintes, principalmente quando as apresentações planejadas do Pantera na Alemanha este ano foram canceladas após uma reação negativa. No entanto, essa rejeição foi respondida por seções de comentários repletas de pessoas preparadas para aceitar o cantor como um homem mudado, com evidências mínimas.
Tudo isso nos aponta para a possibilidade mais provável e assustadora: bookers e fãs estão abraçando novamente Anselmo não porque ele tenha visto o erro em seus caminhos, mas porque o Pantera tem o poder da marca e as pessoas querem fazer mosh sem pensar ao som de “A New Level”.
Assim, o antigo debate “Separamos a arte do artista?” entra em jogo. Muitos, sem dúvida, saltarão em defesa de Anselmo porque cresceram adorando o Pantera e, se essa é a sua perspectiva, essa é a sua perspectiva. Mas lembre-se também: “arte versus artista” vale nos dois sentidos. Da mesma forma que o impacto do Pantera não deveria ser apagado dos livros de história por causa das saudações nazistas de seu vocalista, as pessoas não precisam aceitar que Phil Anselmo é uma pessoa nova e melhor só porque ele está cantando “Five Minutes Alone” sob o nome de sua antiga banda novamente.
Histórico de Phil Anselmo
Vale ressaltar que a manifestação de cunho nazista feita em 2016 não foi a única na carreira de Phil Anselmo. Há registros do artista fazendo o mesmo em um show na Coreia do Sul em 2001, além de uma série de discursos pregando supremacia branca em diferentes momentos da carreira.
Sobre a Metal Hammer
Fundada em 1983 e com sede em Londres, a Metal Hammer possui tiragem mensal de 20 mil cópias. Atualmente, é mantida pela editora Future, que também publica a Classic Rock e a Prog.
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