Durante a maior parte da passagem da turnê “Blood Sugar Sex Magik” pela América do Norte, o Red Hot Chili Peppers contou com duas bandas convidadas: Pearl Jam e Smashing Pumpkins. Apesar da experiência ter sido positiva no geral, o grupo de Eddie Vedder quase foi expulso da série de shows.
Em episódio de seu podcast Magnificent Others, Billy Corgan relembrou a curiosa história. Conversando com Tom Morello, o líder do Smashing Pumpkins relatou que, à época do giro, enquanto o Red Hot Chili Peppers conseguia sucesso com “Under the Bridge”, o Pearl Jam tentava emplacar “Alive”.
Conforme transcrição do site Ultimate Guitar, ele disse:
“Estávamos na turnê do Red Hot Chili Peppers. O Pearl Jam e o Smashing Pumpkins eram as bandas convidadas. Fizemos cerca de 40 shows naquela turnê. E durante a turnê foi quando [a música do Red Hot] ‘Under the Bridge’ estourou e o disco [“Blood Sugar Sex Magik”] também. E o Pearl Jam tinha uma música lançada, acho que ‘Alive’.”
O clima nos bastidores era geralmente agradável. Até que um dia Corgan percebeu a tristeza dos membros do Pearl Jam.
Ao perguntá-los a respeito do desânimo, o vocalista e guitarrista descobriu: a gestão ameaçou tirar a banda da turnê caso eles não estourassem logo. Ele disse:
“Nós saíamos com eles [do Pearl Jam] todos os dias, é o que acontece em uma turnê. E em um dos shows, mais ou menos na metade da [turnê], eles estavam desanimados, parecia que alguém tinha morrido. E eu perguntei: ‘o que há de errado com vocês?’. Porque eles geralmente são um grupo meio otimista. E eles disseram: ‘Eles vão nos tirar da turnê. Se esse single não ir bem, eles vão nos tirar’. É isso que as pessoas não entendem sobre a maneira como esse negócio funcionava naquela época. Se essa música não tivesse feito sucesso…”
De fato, o Pearl Jam continuou na excursão. Mas não apenas por causa do desempenho de “Alive”, segundo Anthony Kiedis.
Na autobiografia “Scar Tissue”, o vocalista do Chili Peppers revelou que a ideia de descartar Eddie Vedder e companhia veio dos promotores da tour. Estava tudo certo para que o Nirvana ocupasse a vaga, até que o Smashing Pumpkins decidiu sair por conta própria em dezembro daquele ano.
Mencionando também a amizade entre todas as bandas, o cantor explicou:
“Quando fomos tocar na costa oeste, tínhamos passado de teatros para estádios lotados, e os promotores achavam que precisávamos de uma banda de abertura maior que o Pearl Jam. O segundo disco do Nirvana, ‘Nevermind’, tinha acabado de explodir e eu o adorava, então sugeri o Nirvana no lugar do Pearl Jam. Mas eles não estavam disponíveis inicialmente. […] Até que o Nirvana entrou em cena. Mas então Billy Cogan tirou os Smashing Pumpkins. Parece que ele costumava sair com Courtney Love, que agora era a namorada de Kurt, e se recusava a estar no mesmo show com o Nirvana. Então o Pearl Jam voltou ao barco.”
Red Hot Chili Peppers, Smashing Pumpkins e Pearl Jam em turnê
Durante uma entrevista de 2018 para a rádio WKQX (via Rock in the Head), Billy Corgan narrou a experiência de excursionar com o Red Hot Chili Peppers e Pearl Jam. O líder do Smashing Pumpkins descreveu a série de shows como uma “loucura” e acrescentou:
“Aquela turnê junto com o Red Hot Chili Peppers foi uma loucura, sabe? […]. O Red Hot Chili Peppers já era uma grande banda e depois, canções como ‘Under The Bridge’ fizeram sucesso e a turnê começou a decolar, porque todo mundo queria vê-los. Então, as músicas do Pearl Jam também viraram hits, como ‘Alive’ e ‘Jeremy’, e de repente, tínhamos essa tripla multidão de fãs das três bandas nos shows. Foi uma turnê lendária, porque tudo estava acontecendo ao mesmo tempo e foi uma ótima época para o rock.”
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