A entrada de Phil Collen marcou o início da popularidade do Def Leppard em níveis impressionantes. O guitarrista estreou em “Pyromania”, terceiro álbum do grupo, lançado em 1983 e responsável por apresentar hits como “Photograph”, “Rock of Ages”, “Foolin’” e “Too Late for Love”. Mais de 10 milhões de cópias do trabalho foram vendidas somente nos Estados Unidos.
Em entrevista ao site IgorMiranda.com.br, também disponível em vídeo, o músico não toma para si os méritos de tamanho sucesso. Ele entende que o produtor Robert John “Mutt” Lange, também envolvido no disco anterior “High ‘n’ Dry” (1981) e notório pelos trabalhos anteriores com AC/DC e Foreigner, fez o grupo chegar a um patamar mais elevado.
“Mutt tem tanta experiência e ele se sai bem misturando, transformando em um híbrido, ao mesclar estilos de música sem abdicar de sua integridade. ‘Pyromania’ é rock, mas tinha elementos diferentes, como os backing vocals fortes. Ele descobriu que eu conseguia cantar e começou a me fazer participar em algumas coisas. Meu estilo era diferente do de Steve Clark e do meu antecessor, Pete Willis. Era mais americano, mais agressivo. Então funcionou muito bem.”
O guitarrista, em seguida, compartilhou algumas lembranças de quando o disco estava sendo concebido.
“A primeira coisa que fiz foi ‘Stagefright’. Eu cheguei e Mutt falou para eu levar a música para casa e pensar em um solo. Vim no dia seguinte, pluguei minha guitarra Destroyer em um amplificador Marshall e consegui na primeira ou segunda tomada. E isso foi tipo: uau, isso é diferente. Daí veio ‘Photograph’… eu me diverti muito porque meu papel era fazer guitarra principal, solos e todas as coisas divertidas. Tipo: faça o Eddie Van Halen nessa música.”
O workaholic
Como dito anteriormente, Phil Collen é um músico do tipo “focado”, que fala bastante em trabalho. Porém, segundo ele, ninguém é mais workaholic que Mutt Lange.
“Acho que somos muito bons em trabalhar duro, mas Mutt é ainda mais. É a pessoa que trabalha mais duro entre todas que eu conheci na minha vida. Ele disse que para tornar algo especial, único e imortal, você tem que trabalhar mais, nos ensinou isso. Não era muito exigente, estava apenas nos mostrando como as coisas funcionavam. Seu esforço se reflete no resultado. É como nos esportes. Se alguém ali não está realmente dando tanto de si, acaba refletindo: você não se torna bom o suficiente para entrar no time principal e acaba no banco.”
Def Leppard e Mutt Lange
Mutt Lange ainda produziria o álbum seguinte, o ainda mais bem-sucedido “Hysteria” (1987). Foi produtor executivo em “Adrenalize” (1992), e participou de “Euphoria” (1999) gravando backing vocals e guitarras, além de ter ajudado a escrever “Promises”, primeiro single e maior hit do disco.
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